形状学
适应抓与握的人手、适应掘土的鼹鼠的前肢、马的腿、海豚的鳍状前肢与蝙蝠的翅膀，都是在一样的情势下构成的，并且在不异的相称位置上有近似的骨，有甚么能够比这更加奇特的呢？举一个主要的即便也是动听的例子：那就是袋鼠的极其适于在广旷平原上奔驰的后肢--攀登且食叶的澳洲熊的一样杰出地适应抓握树枝的后肢--糊口地下、食虫豸或树根的袋狸的后肢--以及一些别的澳洲有袋类的后肢--都是构成于不异特别的形式下，即它们的第二与第三趾骨极其瘦长，被包在一样的皮内，成果看来仿佛是有着两个爪的一个伶仃的趾。固然有此种情势的近似，明显，这几种植物的后脚在能够设想到的范围以内还是用于非常分歧的目标的。该例因为美洲的负子鼠以是显得更加动听，其糊口习性根基上不异于一些澳洲支属，可其脚的布局却遵循凡是的设想。以上的论述是遵循弗劳尔传授的，他在结论中说：“我们能够称这为形式的合适，不过对于此种征象并不能赐与多少解释，”他接下去说，“这莫非不是激烈地表示着实在的干系及遗传自同一先人吗？”
为了我们的目标，仅仅需求记着上面的事便能够了：即同一部分与同一器官的无穷尽反复，就像欧文所指出的，是全数初级的或相称少专业化的范例的共同特性；因此脊椎植物的未知先人或许具有很多椎骨；枢纽植物的未知先人带着很多环节；显花植物的未知先人带着相称多摆列成一个或多个螺旋形的叶。我们曾经还发明，常常反复的部分，不但在数量上，并且在形状上，极易产生变异。终究，如许的部分因为已经有相称的数量，并且带有高度的变同性，天然会赐与质料来适应最不一样的目标；但是它们通过遗传的力量，凡是会保存其原始的或首要的类似性的明显陈迹。此种变异能够经天然挑选为其此后的变异供应根本，并且从开初就有近似的偏向，因此它们更加会保存此种近似性：那些部分在发展的初期是近似的，并且处在根基上一样的前提之下。如许的部分，非论有多大变异，除其共同发源底子恍惚不清以外，或许是系列同原的。
倘若我们假想全数哺乳类、鸟类与匍匐类的某种初期先人--这能够称为本相--有着根据现存的浅显情势布局起来的肢，不管其用于哪种目标，我们将当即晓得全纲植物的肢的同原布局的明白意义，虫豸的口器也一样。我们只要假想其共同先人有着一个上唇、大颚以及两对小颚，但这些部分或许在形状上都非常简朴，如此就行了；因而天然挑选便能申明虫豸口器在布局方面与机能方面的无尽头的多样性。即便如许，能够设想，因为一些部分的缩小与最后的完整萎缩，因为和别的部分的融会，以及因为别的部分的反复或增加--我们晓得这些变异都是在能够的范围以内的，某种器官的凡是情势能够会变得非常恍惚，乃至最后不复存在。已经绝迹的巨型海蜥蜴的桡足，另有一些吸附性甲壳类的口器，其凡是的情势仿佛已经是以而部分地恍惚了。
天然体系，在其被完成的范围以内，它的摆列是体系的，并且其差别程度是通过属、科、目等来表现的，遵循这个观点，我们便能够了解我们在分类中该当遵守的法则。我们能够晓得为何我们把一些近似的代价估计得远比其他范例高：何故我们要用残留的、不起感化的器官，或心机上首要性不高的器官，何故在寻觅一个群和别的一个群的干系中我们当即解除同功的或适应的性状，但是在不异群的范围内又操纵这些性状。我们能够清楚地看到全数现存范例与灭尽范比方何能够归入少数几个纲领里；不异纲的一些成员又如何通过最庞大的、放射状的亲缘干系线相联络。我们能够永久没法申明统统纲的成员之间错综的亲缘干系纲；但是，假定我们在看法中存在着一个明白的目标，并且不去祈求某种不易确知的缔造打算，我们就能够但愿获得切当的即便是迟缓的进步。