秦孤桐一个激灵，鲤鱼打挺站起家。她理了理衣服，上前接过慈姨手中的盒子，公然轻了几分。不知放着何物，透出一股浓香芬芳。
她并非不猎奇，恰好相反，十七岁的年纪，秦孤桐内心对事事都抱着几分兴趣。只不过这山谷的奥妙就像书楼的册本普通，是让她消磨日子的。
晴云南风，青树翠蔓。
秦孤桐赶紧回神，上前一步哈腰施礼，灵巧的叫了一声：“慈姨。”
“是。”秦孤桐将书放下，接过方老爷手上的雕漆填金提盒。动手沉甸，透着寒意，提盒大要尽是水珠，不知装的何物。
秦孤桐见他们走远，便席地坐下。
方老爷站在铁门前，负手望着她：“阿桐，你七岁那年来府里的吧。”
一老一少一起不语，直到出了山洞。秦孤桐将书厨推回本来的位置，方老爷看着她，微微叹声说：“阿桐。”
秦孤桐在前头带路，推开雕花门扇。她虽经常打扫书楼，但是此中陈腐之味，从未消逝。
“是。”
“阿桐，你到处逛逛。我同你慈姨说会话。”方老爷负手道。
他对秦孤桐有拯救之恩，秦孤桐对他既佩服感激又冷淡害怕。低头看着地上的光影，她恭敬的答道：“老爷拯救之恩，孤桐没齿不忘。”
“阿桐，在忙？”老者沉稳的声音传来。
慈姨笑了笑，上前接过她手上的提盒，与方老爷两人沿着曲径，往缓坡上的板屋走去。
锁一个个翻开，门一扇扇推开。走至书楼一层最里的偏间。秦孤桐拉下机括，单手推开书架，前面墙壁上暴露一个暗门。长宽不过三尺，大小可容一人通过。方老爷哈腰下去，秦孤桐亦步亦趋的提彩绢宫灯跟着。
远处缓坡上几间板屋，半掩在竹林前面。板屋后又有大树，云盖垂垂，绿荫侵檐。激流撼雷，山壁瀑布成白练，飞积下幽潭。潭水溢出，一条潺湲小溪破开草地青色，弯曲折曲绕着板屋，悄悄流淌。
起先还是补葺完整的甬道，越今后便就是天然山敞斥地的山道。秦孤桐提着宫灯，屏气凝神的在前面跟着。每一步都谨慎翼翼，恐半点差池就万箭穿心。
秦孤桐感慨于这鬼斧神工的砥砺，被面前的美景所撼。她抬头环顾四周，见山泉如玉龙而下，修竹于风中摇摆。浓淡峰峦，高地杨柳，山川到处皆有。却唯此处，一花一叶皆是钟灵毓秀，仿若凝积了全部鹤鸣山脉的灵气。如有若无的暗香满盈，秦孤桐只觉神仙才配住在这般处所。
“牢记跟着我，莫要走错。”
“是。”秦孤桐向慈姨告别，率先走在乌黑的山洞边。方老爷负手入内，秦孤桐紧随厥后。即便她的法度妥当，宫灯里烛光还是在走动中摇摆。
迈过铁门的刹时，秦孤桐内心跳了一下。就像钥匙插入锁眼以后，咔哒一声翻开。在那刹时，锁芯会俄然一震。
“十年了，你当时只要这么高。”方老爷比划了一下，刚正的脸上暴露一丝笑意。他虽年过六旬，倒是虎眼熟威，边幅堂堂。宫灯的昏黄光晕照着他眼角的皱纹，鬓间霜白好像梅树梢头的积雪。
秦孤桐昂首看了一眼方老爷，又冷静地下。面前的老者仰仗“九转龙丹”，十年之间，让落魄的世家称雄一方，成为西南赫赫驰名的鹤鸣方府。即便是君瀚府大帅也谦逊三分。
慈姨年纪并不大，穿一身辰砂色，绾发梳云髻，脸颊旁鬓发上斜插一支金凤珠钗。仪容文静高雅，丰韵犹饶。她望着秦孤桐点点头，笑的驯良亲热：“真乖。”