未几时，帝后二人来到了慈宁宫。寺人通传一声，太后便笑着迎了出来。外边冰天雪地，这慈宁宫内却暖和的紧。太后本日穿戴一身明帛袄裙，细纹棉的白领红色上袄，搭配着乌黑的下裙，看上去既喜庆又高雅。上袄的胸前绣着团花，更添了几分精美和贵气。发髻上也只简朴地插着一个雪小巧蛋白石步摇。略施粉黛的脸固然显出了些许疲态，但一看便知年青时定然是个沉鱼落雁的美人儿。
皇后晓得皇上天然是不清楚官员家女儿的环境，柔声向皇上解释道：“那慕雨薇和樊素素本年都已十四，恰是到了婚配的年纪。慕雨薇的才情长安城都是出了名的，樊素素乃是武将以后，性子是暴躁了些，不过传闻她的面貌生的倒是比慕雨薇美好了些。”
太后会心一笑，悄悄地点了点头。
皇后便也笑着拥戴道：“臣妾也是未曾见过如许鲜香的素汤羹。臣妾常日里是个无肉不欢的，没想到母后这里连素菜也做得如此甘旨，倒教人吃出来肉味儿了。”说罢又轻尝了一小口，一脸的心对劲足。
天子尝了一口，赞叹道：“此汤尝来有当归的醇香，味道鲜美，似是加了小竹笋尖和上好的冬菇。只是儿臣从未见过、也从未吃过，竟不知这道菜的名字。”
当日下午，皇上赐婚的旨意就传到了闽王府和丞相府中。
太后娘娘自是看清了两小我的神采，眼含笑意，接着道：“歌儿还特地跟哀家说皇兄克日过分劳累，上朝时看起来有些没精力，要哀家多劝劝你以龙体为重。哀家心想皇上天然是有皇后娘娘时候操心的，倒是歌儿，现在也已经十八了，倒还没个端庄的王妃……”
未等皇上开口，皇后娘娘便柔声说道：“半江沉月，此菜竟连名字也如此新奇。”有细细观瞧那碗汤羹，叹道：“好一个半江沉月，皇上，您瞧此菜的外型，确担得起这名字。不知母后是从那边得了如此匠心独运的厨师啊。”皇后娘娘说罢，心下暗自想道：要说太后娘娘是闲来无事想起来请臣妾和陛下前来用膳，那我自是打死都不信的，这母子二人干系冷淡是人尽皆知的事情，怕是明天太后娘娘定是有别的事情要与陛下商讨，不知他葫芦里卖的是甚么药……
太后娘娘给皇上夹了一筷子菊花素海参，摸索地问道：“哀家久闻慕丞相府那长女慕雨薇是个才貌双全的，那樊将军家的二女儿樊素素也是个知书达礼的，哀家想从这两个蜜斯里边挑一个做闽王妃，不知皇上和皇后觉得如何？”
翌日上朝，皇上便令小豆子将赐婚的事奉告了慕尚。这小豆子按着皇上的意义，把昨日太后娘娘的话一五一十都给慕丞相复述了一遍。慕尚便明白此中的短长：那太后娘娘本就偏疼闽王李治歌，王妃的人选恰是从当朝权势最盛的文官和武将之女，自是但愿今后闽王的在朝中的权势更大一些；而皇上更加顾忌手握重兵的樊将军，更不肯把樊将军推向闽王那边，天然就挑选了更加稳妥的文官之女。统统都是权宜之计。
天子此时面色和缓了些，皱了皱眉头，声音似是有些肝火：“歌儿确是不像样，整天流连于烟花粉巷，那里有个端庄王爷的模样！”
太后娘娘微微点了点头，缓缓开口道：“原是那日歌儿进宫见我时，说是府上新得了江南的一名厨子，做了这半江沉月，歌儿倒也是个孝敬的，特地用保温的食盒装了来，亲身送进宫来与哀家一起咀嚼了些……”
只见小叶紫檀桌子上摆放了几碟素菜，有西湖莼菜汤、罗汉斋、清蒸冬瓜盅、菊花素海参、冬菇豆腐等等，这些菜天子皇后都是认得的，只是正中间摆的那一盘外型雅丽、披发醇香的菜品倒是二人未曾见过的。太后娘娘见二人不约而同地都重视着那盘菜，便叮咛底下人给二人各盛了一小碗。