朱紫兰神采青白地退了两步，被她娘姜氏扶住了，两人都一脸惊奇怒容瞪着红珠。就连本来领不关己一脸冷酷的朱伯修也吃惊地睁大了眼睛，有些惊骇。
李氏稳住心神，移过眼睛看向朱桂达，当真寂然问：“大哥，你给我一句话，有没有让我女儿代嫁这一回事？”
这一两年朱老太太更加宠嬖朱伯修，朱桂达和姜氏也不时催促他，竟让他一年到头留在书院，一则读书二则奉养先生，只愿朱伯修博个好出息。从这迹象红珠也能猜得，约莫朱家是极其看重那婚事的，恐怕出甚么忽略。
朱老太太满脸厉色，目光掠过红珠这个硬骨头，盯着李氏就骂道：“好啊，这是一家子来肇事，用心来闹我了不成？真是搅家精，不闹得家务宁日就不消停，讨了你这个媳妇真是倒了霉，我那小儿说不得就是被你害死的！”
他游移半天，不答是也不答不是，只说：“……是我不对，是我没当好这个家。”他叹了口气，软着语气说：“我晓得你们是伤了心了。先前都是……我一时想差了，甚么代嫁都是胡说的。我跟你们赔不是。这搬场的事，就不要提了。若你们如许搬出去，是让全城的人看笑话，戳我的脊梁骨啊！”
红珠怒极而笑，回说：“奶奶，那也是学得你！”她冷哼一声，转头又让李氏和程文涵出去，“娘，文涵，这儿统统人都在，我们就来分辩个明白。”
朱桂达被向来和顺的弟妇和灵巧侄子这么一问，顿时神采涨红，惭愧的不敢抬眼与他们对视。先前虽说他没应下，但也没能劝妥朱老太太和姜氏，他只是迟延……这，毕竟是他的错处。
红珠有一回传闻，那蒋先生不但收了朱伯修做入室弟子，就是他的婚事也想替他做媒。论起来那还是程桂棠刚去不久的事，当时得知蒋天赋生心做媒，姜氏内心是极欢畅的，但顾着端方，却也不敢顶着亲叔叔的热孝给朱伯订正婚。转头蒋先生也说少年人还是读书要紧，不急着结婚，这婚事便只是口头说过，到现在也没露个准信。
“你不阴不阳的胡说甚么？”朱老太太大怒，“你今儿是吃了大志豹子胆了，句句顶撞，你当朱家家法是安排吗？看我不打死你！”
此时她内心真恨不得去撕朱紫兰的嘴，但面上又要冒死忍下了，断不能认下程家人说的事。她吃紧地呼吸几下，怒骂道：“好啊，你这是来撒泼了，姐妹间胡说几句，你就要咒她死吗？”她讨厌地看了眼红珠和李氏，“甚么人生的甚么种，看看你这张狂暴虐的模样！”
她这番话一说，屋里世人不由都变了神采。
便是朱老太太再硬气，也被程家三人的神态吓了一跳，神采跟着变了变，很快又调侃道：“好啊，这一回两回就拿个‘死’字来逼我！我这儿就是毒蛇猛兽，还是我的好亲儿媳啊，给她住供应她吃穿，不思图报就罢了，现在还见天儿就说我要逼死她！我看不是你死，是我死！”
朱老太太立马恼了，指着她怒道：“你发甚么疯！”
红珠这儿行动挺小，但还是被朱老太太发觉了。本来朱老太太见红珠也没问一声就推开了门大大咧咧地走出去，内心早活力了，再见红珠如有所思地打量朱伯修，就更恼火了，顿时恶狠狠地横过来一眼，喝问道：“你出去做甚么，这儿筹议闲事呢，你另有没有端方了？”
这朱家堂屋不大不小，正北墙上挂了一幅喜鹊闹梅丹青，两边是对喜联。下头摆了张条案，放了一个香炉。条案旁各放了高椅，底下对称横放着四张文椅，作待客用。而屋子西南角放着一张八方桌椅，常日用餐便在此处。东南墙面隔搁着一架多宝阁，上头放着几件安排。看着不似底层商户，也不似那等有秘闻的诗书人家，便有些不伦不类。