红珠揣摩他的神采，猜想他当真是有些顾忌才不回书院，便用心恍惚着说话：“大堂哥，我在外头听到几句闲话……我是不信的，可旁人都这么说，那日罗大娘在酒菜上也提起来……都说你惹了甚么人家的蜜斯，被书院除了名，只能躲在家里养伤了……”
朱伯修听完倒是无法笑笑，点头说：“你说得倒等闲，你自个想好了，可旁人不定顺着你。”话是这么应的，可因着红珠的话，他的神采到底是都雅了很多，少了多少烦躁担忧。
朱伯修气笑了，不置可否，却说：“你给我想出个别例来。”
红珠道：“大堂哥可别不信我，我猜想，你这伤有点蹊跷？”见朱伯修神采变了变，红珠从速又说：“这事我也不细问了。总之，因着这伤大堂哥有些费事。可到底除了个喝醉了酒嘴碎的罗大娘也没个短长人上门来堵你，可见啊，这事情还是不大。我说得对不对？”
红珠顿时一喜，只笑说：“大堂哥既然感觉我说得有几分事理，不如就听一听我的。我看眼下再去拜年也不迟，摆布先前家里忙着碧云姐出嫁的事，好歹有个借口。”顿了顿，她又顺口道：“只是大堂哥现在出门有些不便利，不如让文涵陪着你去。也算我们两姐弟帮人帮到底了。”
红珠见他听了出来，又说：“我看大堂哥是朴重了些，就说你那先生教了你这很多年，哪儿会忍心见你苦熬？”当下她又打趣地看着他，打趣一句说：“大堂哥，你若舍了些脸面，前几日仗着年节拜年，说不得现在就好了。”
堂屋里早温馨了，也不知朱家三人如何说话的，竟是都沉着脸一派无言的模样。见红珠抱了人，姜氏过来接去了，勉强跟朱老太太说了一声，就抱着儿子回房。
“这是如何了？”李氏不解，“大半夜的还抄甚么书？”
朱伯修见她不究查他那伤，内心就有几分对劲了，又听她当真说出了一二来，也有些佩服，便点了点头。
红珠笑了笑，又调皮地说：“既没人来寻仇，摆布也不过传几句私话罢了。外头说你被除名，大堂哥就马上往书院去。说你获咎了先生同窗，你就跟他们还是靠近。另有大堂哥也不小了，请人做媒订下婚事，那甚么蜜斯的话也没了。那传私话怪话的人都是见不得人好的，可你若真好了，风景了，他们却只要那好话往你头上说。”
红珠这下却有些不觉得然了，只说：“大堂哥也莫活力。我又不是那笨的，哪儿会去传家里的话！只是我听了人家群情，想着非论是真是假，终归对你的名声有碍。这才提示下你，让你想个别例罢了。”
程文涵眸子一转，便道：“我也来抄！”
朱伯修先时不语，听到背面一句才转过脸瞥她一眼，道：“你说这是帮我，你也不感觉负心！”
朱伯修听了，低着头往三宝那儿瞧了一眼，又看了看红珠，神采喜色稍缓。见红珠抱了人走近，弟弟又瞪着圆滚滚的眼睛看着本身，先前那副神采便收了去，只伸手替弟弟擦了擦眼泪，不咸不淡地经验朱三宝一句：“你是小男人汉，一天到晚哭个甚么劲儿，丢人不丢人？”
红珠正思考着呢，一抬眼却见朱伯修站那儿一动不动，可那神采竟暴露几分腻烦来，一双清秀眼睛亮得很，模糊带着调侃不耻的愤激。
李氏听了，孤本甚么不在乎，但却担忧损了程桂棠遗物，便觉红珠说得有理。
红珠这才有些心惊起来，她也怕朱伯修欠吵嘴了她弟弟的事，便说：“这些人大堂哥是不懂的，我见很多了，却有几分体味。不如给大堂哥参详一二？”