“恰是母亲那边。”仪鸾宗姬道，“父亲有位姓许的故交，现在乍然离世，家中无人，只余一女年方及笈。母亲怜许娘子孤苦，筹议着要接到府里来，也不枉订交一场。”
“谁敢扶他？”
本日二郎才下朝，便要寻陈酿去。一起上尽是春光春莺，便是再烦心的事，倒也不在怀了。
周夫人也只得拥戴：
“呸！你当我是甚么？你们谢府有甚么了不得，嫁了你如许的人，偏还这般热诚我！你这黑心的，只醉死才好，返来做甚？”
“你说得非常。只是她懒怠惯了，少不得你多教诲些。”
“全府高低皆道宗姬无能利落，也幸亏大嫂调教。”周夫人笑向朱夫人道，转而又同钱氏说话，“你倒是多学着你大嫂些，帮着摒挡家事，也该分担分担。”
钱氏方在榻前坐下，见着这空荡荡的屋子便来气。
二郎亦笑笑，又见她行色有些仓促，因问道：
二郎瞧清了她，遂唤道：
花影重重，只模糊见得一个月白的影，又像太湖石雨后生的烟。待她近些，原是着了月白褙子。
“不过是四郎欺负我，想母亲说说他罢了。”
二郎点点头，问道：
“哼！”钱氏瞋目瞪着四郎，“我不活力！”
“四郎说的是醉话，娘子消消气。等他酒醒与娘子赔不是，也就是了。”
闻得此话，仪鸾宗姬倒是有些尴尬。她本寡居，却被钱氏这般不阴不阳地说嘴，天然心中不好受。
她一身清平淡淡，同心髻挽在头顶，只一枚素白玉簪，也不施脂粉，独描了眉，看着有些冷僻。
“到底母亲是最心善的。”二郎道，“此事父亲亦同我提过，许娘子从徽州来，算算日子，明日也该到了。”
她遂唤了丫头巧云来，问道：
周夫人见媳妇口无遮拦，忙道：
巧云见钱氏脾气大，越说越不像，怕闹到周夫人那边，因忙劝道：
钱氏见世人反应，才知方才不当，只笑道：
“劳二弟挂念。”她笑了笑，“本日是我畴前嫁来府中的日子，才去祭了你大哥，寡居之人，无所谓清素不清素。”
“到底弟妹是纳福的人。”仪鸾宗姬道，“家事烦琐，渐渐学也就是了，婶母倒不必操之过急。”
“书……书房……”
“许娘子的船明日午后到渡口，一应起居可安妥了？”
正言语间，便砸了个影青花瓠。一屋子丫头倒不敢言语了，正此时，四郎却醒了，只还带着酒意。
本来那钱氏本是周夫人娘家侄女，在周夫人跟前猖獗惯了，家中又宠得短长，不免泼些。
钱氏却有些不快，只道：
天然，也是大老爷谢诜成心汲引。陈酿虽不在朝中，不时听些，对来年省试也是大有裨益。
“谁推老子？”四郎一面揉动手臂，一面骂道。
“二弟才下朝来？”
“大嫂好生清素，这时节乍暖还寒，总要兀自保重才好。”
“恰是了，又多一名姐妹，七娘该欢畅了。”仪鸾宗姬笑道，“我先去了，不扰二弟繁忙。”
“倒是返来了，只是……”
“你夙来细心，我自是放心的。”朱夫人对劲地点点头。
钱氏听他言语浮浪，更是气不打一处来，冲畴昔便是一顿捶。
那人原是仪鸾宗姬，她上前行一万福，又道：
朱夫人见媳妇得力，也省了很多心，明日迎许娘子的事又叮咛一番，也就散了。
她父亲亦在朝为官，只是官宦家的气度她未曾学得，却将率性刁钻学了个实足。自嫁与四郎谢渭，磕磕绊绊的，也没少闹。
“美人，生甚么气？我们喝一杯！”
自花朝灵宝寺一聚，二郎谢汾与陈酿倒更加熟谙，朝中难办之事，暗里里也情愿说与陈酿听听。