“也不知是那边得的。客岁花朝小娘子带返来，便是枯萎，也舍不得丢。”
朱夫人急得在房中来回踱步，谢诜忙让管家带人四周去寻。
阿珠心下也急，一味点头：
“府中宵禁甚严，小娘子如何出去？”
“怕是，已不在府中了。”
“别觉得我不知你们算计些甚么？怕她不能做王妃？不能嫁世家？你们只记着，七娘的安危才是最要紧的！”
一院的丫头从未如此惶恐，一时全失了主张。
“陈先生！”见他神采，阿珠有些担忧。
上元节陛下赏的灯谜，答案是个“和”字。那便是要他们君臣相和，不成过分张扬。若朱夫人另有那些算计，到底是将谢府置于水深炽热当中。
想是七娘扮作琳琅模样，偷偷从后门溜了。
陈酿遂放开她，直往院中去！许是站了整整半日，他双腿有些发麻，竟不自主地绊了一下。
她瞥他们一眼，冷言道：
“她穿了你的衣裙。”陈酿道，“下房的家院何曾见太小娘子？天然看她服饰，觉得是个大丫头，遂行了便利。”
“但是这个？”
她只摸索道：
案头不过笔墨纸砚，平常诗文，却无甚特别之处。倒是砚台旁一枝干枯玉兰，显得格格不入。
“小娘子先还闹脾气，厥后哭累了，也便歇下。瞧着也不活力了，临睡前，还赏了我一盏茶吃。”
琳琅只道：
见着陈酿出去，琳琅似见了救星，忙求救道：
只是，偌大的汴都城，茫茫无端，又该往那边去寻呢？
琳琅摇点头：
风在耳边嗖嗖掠过，染着深夜的寒气与湿气，猛叫人复苏。而现在，陈酿心中别无他念，唯愿七娘安然。
“此前，你可闻着帘内有甚动静？”
只奈山路难行，她多是乘撵的。眼下她一人偷溜上山，便是不遇歹人，山路艰险，亦是伤害重重。
“我已知了。”他仓猝打断，一瞬也不肯担搁，又道，“你们先往府中各处去寻。琳琅，你是第一个发明她不见的人，快细细同我说来。”
陈酿徒然叹了口气，只在她房中四周看，也不知是否有迹可循。
陈酿一愣，忽觉心中被甚么东西撞了一下。他一手撑着案角，深蹙眉头，眼圈顷刻红了。
那一瞬，陈酿只觉眼角有些湿。他摇点头，却当是露水，风一吹，便由它散去。
朱夫人直朝周夫人使眼色，纵使谢府有脸面去请，为着小娘子闺誉，也断不敢轰动官兵的。
琳琅不明以是地点头，一面又焦心道：
陈酿蹙蹙眉，只问道：
“母亲，年老迈嫂也不想的。现在寻着七娘最要紧。至于官兵……”
他叹了口气，语气中有粉饰不住的焦心：
周夫人如何不明白，她只沉默不语。
陈酿刚走，谢府早已是炸开了锅。
他又看向她的雕花床，被褥混乱散着，想是她蹬被子发过脾气了。
才说罢，陈酿便径直往马厩去。
灵宝寺后山春光极美，七娘年年腐败去踏青，天然认得路。
做王妃，嫁世家？谢诜亦沉了沉神采。本身清楚做主让七娘与陈酿订婚，莫不是朱夫人另有算计？
周夫人见此，只劝道：
老夫人才骂了他们一通，唯今只剩悲伤担忧。
“如何回事？甚么叫小娘子不见了？”
七娘长日养在深闺，若走远些，连路也认不得。何况月黑风高，恐有歹人，如何叫人不担忧！
琳琅惊地瞪大眼，不敢信赖：
“陈先生？”
陈酿猛警悟，指着案头的杯盏：
“陈先生，小娘子她……”
“这是？”陈酿指着那枝玉兰。
他不觉想起她案头的玉兰，枯瘦不幸，不恰是客岁花朝，他在灵宝寺后山的瑟瑟亭，折与她的么？