陈酿拾起杯盏嗅了嗅，又看了看残茶。他深吸一口气，只道：
“陈先生？”
做王妃，嫁世家？谢诜亦沉了沉神采。本身清楚做主让七娘与陈酿订婚，莫不是朱夫人另有算计？
周夫人与钱氏正扶着老夫人来。
陈酿徒然叹了口气，只在她房中四周看，也不知是否有迹可循。
陈酿摆摆手，提起袍子，两步并三步，踉踉跄跄朝院中去。
“府中宵禁甚严，小娘子如何出去？”
琳琅惊地瞪大眼，不敢信赖：
陈酿刚走，谢府早已是炸开了锅。
那些事理，谢诜也同朱夫人讲过很多回。谢府已然一门荣光，莫非她还不满足，想更上一层楼么！
老夫人从未说过这般重话，朱夫民气下一沉，只看了谢诜一眼，遂讪讪点头。
他又看向她的雕花床，被褥混乱散着，想是她蹬被子发过脾气了。
“此前，你可闻着帘内有甚动静？”
眼下更深露重，她一个小娘子家家，能去那边呢？
“这是？”陈酿指着那枝玉兰。
“我不知的。琳琅起夜吃茶，便见小娘子帐中空空。院中四下寻了亦不得，正要回大夫人去！”
“陈先生，小娘子她……”
灵宝寺后山春光极美，七娘年年腐败去踏青，天然认得路。
阿珠心下也急，一味点头：
倒是谢菱与许道萍，闻着动静，也仓猝赶来了。
那一瞬，陈酿只觉眼角有些湿。他摇点头，却当是露水，风一吹，便由它散去。
琳琅愣愣地点点头，先安排了丫头们，又领着陈酿至七娘阁房。
如许的事最是毒手，小娘子走失，本报不得官。若真赶上山贼歹人，事关闺誉，又如何敢张扬？
琳琅见他如此，自是不明以是。
彻夜是琳琅陪七娘睡，她的床在第一道帘幕外。便是说，七娘在阁房做甚么，她是全然不知的。
谢诜与朱夫人自不敢还嘴，只垂着头，一味说是。
阿珠正从门边奔过，陈酿一把拦住她，急道：
陈酿心头如有千斤重负，更是打马急行。夜里温馨，只闻得他奔驰的马蹄，渐行渐远，终不竭绝。
案头不过笔墨纸砚，平常诗文，却无甚特别之处。倒是砚台旁一枝干枯玉兰，显得格格不入。
“也不知是那边得的。客岁花朝小娘子带返来，便是枯萎，也舍不得丢。”
他叹了口气，语气中有粉饰不住的焦心：
琳琅摇点头：
陈酿遂放开她，直往院中去！许是站了整整半日，他双腿有些发麻，竟不自主地绊了一下。
朱夫民气中亦焦急，却只得安抚老夫人：
“这是上元那夜，她发热吃的药。本有安神服从，你吃了这杯，天然睡得沉。”
陈酿又伸手一试床铺，已无涓滴体温，看来已走了些时候。
琳琅只道：
老夫人满面涕泗，盘跚着出去，气得直拿起凤头拐杖，狠狠往地下杵。
陈酿蹙蹙眉，只问道：
“我已知了。”他仓猝打断，一瞬也不肯担搁，又道，“你们先往府中各处去寻。琳琅，你是第一个发明她不见的人，快细细同我说来。”
一院的丫头从未如此惶恐，一时全失了主张。
“她穿了你的衣裙。”陈酿道，“下房的家院何曾见太小娘子？天然看她服饰，觉得是个大丫头，遂行了便利。”
“小娘子先还闹脾气，厥后哭累了，也便歇下。瞧着也不活力了，临睡前，还赏了我一盏茶吃。”
“别觉得我不知你们算计些甚么？怕她不能做王妃？不能嫁世家？你们只记着，七娘的安危才是最要紧的！”
他警示地瞪了朱夫人一眼，此时也不便再说甚么。
“如何回事？甚么叫小娘子不见了？”
“或许，”陈酿强撑着说话，“我知她在那边。”