“谢天谢地，小娘子该放心了。”
湘儿自不迟误，忙将案头旧笔取来，本身托着砚台。
为何史雄埋伏在那处，为何二郎未卜先知，原皆是因着这个口信。
他步向四周的花圃，只漫无目标地踱步。
许道萍缓缓呼出气，点了点头，遂也放下心来。
“听七mm说，他克日多读药典，不想竟是为着这个。”
许道萍猜疑地看了她一眼，只接过来瞧。
湘儿心中亦不平：
许道萍一惊，猛咳了几声，连连问道：
她见手中握着空诗册，忽灵机一动，只岔开道：
“湘儿，取笔墨来，我写几个字。”
“谢大人，”陈酿还是作揖，带着从未有过的惭愧，“门生是来告别的。”
陈酿蓦地沉吟，现在又说甚春闱呢？
“他返来了？可伤着了么，现在又在那边呢？”
“可不是！她万人谛视，众星捧月，向来我行我素，涓滴不顾旁人！可陈先生的出息，却……”
那册子并无笔迹，想来是予她誊写之用。她悄悄翻开，忽闻得一阵幽微药香，倒也熟谙。
她低头，又叹一口气，只望向别处。
本日春闱之期，倒是他告别之日，功亏一篑，谢诜到底心有不甘。
陈酿看她模样，只道：
她一脸忧色，高低打量着陈酿，忽双手合十，只自语道：
湘儿忙替她顺气：
“不要紧的。不过，你刚才说，甚么口信？”
许道萍字如其人，清癯见骨，弱柳扶风，很有些当明天子瘦金体之风。只是女子荏弱，虽无形似，到底无其筋骨。
丫头见他返来，一面奉茶，一面道：
春闱之事，多思无用，过了也便过了。可他的拒婚之举，连累甚广，又岂能只是一句“齐大非偶”？
她对着封面比划，指腕游移间，题下“灵犀集”三字。
湘儿接过药盏，打发了小丫头去，自服侍许道萍吃药。
陈酿也顾不得歇息，梳洗一番，便往谢诜处去。
谢诜蹙着眉，抬开端看陈酿，满心可惜。
许道萍素爱诗书，有这册子，她平时作诗弄文，也能熏着药气，总会好些。
“酿儿，你要走，我也不拦。”他只看着陈酿，感喟道，“不若，入太学罢！”
原是二郎邀陈酿至瑟瑟亭，欲祝他春闱高中。
莫说此中几味本不易得，便是以多么份例入药，如何成纸？皆是极其讲求，极费工夫的。
“小娘子宽解些！既知他是为你，便是感贰情意，也该兀自保重些。”
“陈先生总算返来了。”
页页诗册，原非平常竹纸。此是以药草为材而制，皆为许道萍平常所用之药。
“你又跑那边去了？现在恰是多事之秋，可别糊里胡涂惹出些乱子！”
面前的人，才学颇高，玉树风骚，这是他为了谢家，为了七娘，千挑万选之人。
湘儿方至许道萍闺卧，只见她斜倚枕屏，面色如纸，有小丫头正服侍她吃药。
湘儿随陈酿至他书房取来，原是一本空缺诗册。他又新夹了一颗青草，不着名状，只让湘儿一并送去便是。
“只是，”她忽问道，“本日但是春闱之期？”
一时心境上来，许道萍又咳了几声。
“你家小娘子如何了？但是出了甚么事？”
恰见着陈酿，她俯身一福：
她拥着诗册，只叹道：
口信不似帖子，事情一过，也留不下个证物。何况，谁敢平空歪曲他谢汾？
陈酿只让那丫头再莫提及此口信。
春花烂漫，莺燕声声。人都道：东风对劲马蹄疾，如许的景，本该是贺他高中之喜，现在，只得孤芳自赏之。
许道萍叹了口气：
湘儿拈指算来，猛瞪大了眼，一时不敢回许道萍。
他正兀自思忖间，只见不远处一侍女正来。定睛一看，原是许道萍身边的湘儿。