自晋室南迁，中原士族和百姓纷繁出亡江东，将中本来进的文明和出产技术带入江东，东晋南朝保据江南，对抗北方数百年，燕徙士族是一个首要的稳定xìng身分。跟着女真和蒙古前后入主中原，赵宋王朝再度南迁，东南再次成为中原社会政治文明的聚集之地。流风所披，影响深远。明清及近代，东南人物之盛，令人谛视。
彭城可说是四战之地，为历代兵家所必争。彭城在楚汉之际曾为西楚霸王项羽之都。东汉末年军阀混战之际，徐州乃纷争之地，陶谦、刘备、吕布、曹cāo都曾力图徐州。孙权一度也想攻取徐州，但吕蒙以徐州“阵势陆通，骁骑所骋”，且地近许洛，虽攻取之，rì后曹cāo也必尽力来争，不如剿袭荆州，全据长江。[注：《资治通鉴》卷六十三汉纪五十五]
与东晋、南朝及南宋等燕徙政权比拟，明初朱元璋的北伐才是真正完整的北伐。朱元璋固然也是起自东南，但其政权的根本并无上述燕徙政权的各种特xìng，并不需求拿北伐作为安宁内部的招牌，北伐的目标就是要摈除鞑靼，规复汉人的天下。故其北伐才是真正完整的北伐，也正因为完整，其北伐才获得了终究的胜利。
长江直通东西，延绵数千里，再加上其支流，将一片广宽的地区联络起来。长江上通巴蜀、中经荆襄、东连吴越，高低流之间相互照应，使全部南边地区的情势得以完整。别的，长江本身即阐扬着反对北方铁骑打击的通途感化。魏文帝曹丕南征孙吴，兵至广陵，面对长江，不得不感慨：“魏虽有武骑千群，无所用之，未可图也。”[注：《资治通鉴》卷七十魏纪二]次年，魏主再次大肆伐吴，见江水波澜澎湃，又感慨道：“嗟呼！固天以是限南北也。”[注：《资治通鉴》卷七十魏纪二]两次亲征，都只得引兵退还。苻坚伐晋，觉得本身拥兵百万，“投鞭于江.足以断流”，但终不能越长江而灭晋。
南边在淮河一线也置列有一系列重镇，以扼淮河支流与淮河的交汇口。在淮西，主如果寿chūn（今寿县）和钟离（今凤阳），在淮东，主如果山阳（今淮安）和盱眙。
谢玄北伐时，正趁淝水之战后南边空前高涨的士气和北方狼籍的局面，本应获得较大的成绩；但此时，谢安正以刚建不世之功而受司马氏的猜忌，谢玄要求自屯彭城以便“内藩朝廷”的建议乃至都不被朝议所允。
建康本身“前据大江，南临重岭，凭高据深，情势独胜。”当代南都城四周山丘很多，如钟山、覆舟山、幕府山。孙吴最后定都于此，诸葛亮称“金陵，钟山龙蟠，石头虎踞，帝王之宅也。”[注：《读史方舆记要》卷二十江南二]晋室南迁，亦定都于此，厥后，宋、齐、梁、陈频繁嬗代，但都不改旧辙；梁代经历“侯景之乱”后，改都江陵，但很快亡于西魏。五代十国中的南唐也定都于此；明同一天下后，也定都于此，后虽迁都běi jīng，但金陵一向是作为陪都。在近代，南京还作过承平天国和中华民国的都城。
涡河为中原与江淮间的又一条首要交通线。涡河与淮河的交汇口曰涡口。凤阳正对涡口，挡涡河之冲。南北对峙之际，凤阳与寿chūn俱为淮西重镇。凤阳在南北朝时为钟离郡。南朝刘宋失淮北诸州以后，只得凭淮河而守，钟离正档自许洛方向南下之冲，北魏每次南下，钟离都是其主攻方向之一。梁末，钟离与寿chūn俱入于东魏。宋金对峙，金人立刘豫于中原，yù以华制华。宋绍兴六年（1136年），刘豫侵淮西，朝议yù弃淮保江。枢密使张浚力反之，说：“淮南诸屯，以是樊篱大江；使贼得淮南，因粮就运，觉得家计，则长江之险与敌共有，江南未可保也。淮东宜于盱眙屯驻，以扼清河上流；淮西宜于濠、寿屯驻，以扼涡、颖运道。”[注：《续资治通鉴》卷一一七]濠州即凤阳。濠、寿二州别离控扼涡、颖二口，为扼守淮河的关头。绍兴十一年（1141年），张浚、刘琦、杨沂中三大将之兵败于濠州，宋廷遂决计媾和。