刘宋泰始年间的内哄中，宋明帝缮后不当，导致徐州刺史薛安都以彭城降北魏。刘宋试图夺回彭城而得逞。而后，北魏主动运营彭城，作为南逼江淮的一个基地。北魏初据彭城，主将尉元上表请运营彭城：“彭城贼之要蕃，不有积粟强守，不成以固，若储粮广戍，虽刘彧师徒悉动，不敢窥觎淮北之地，此天然之势也。”[注：《魏书》卷五十尉元传]北魏太和四年，北魏徐州刺史薛虎子上表：“国度yù取江东，先须积谷彭城。切惟在镇之兵，不减数万，资粮之绢，人十二匹，用度无准，未及代下，不免温饱，公私损费。今徐州良田十万余顷，水陆肥饶，清、汴通流，足以灌溉，若以兵绢市牛，可得万头，兴置屯田，一岁当中，且给官食。半兵芸殖，余兵屯戍，且耕且守，无妨捍边。一年之收，过于十倍之绢，临时之耕，足充数载之食，于后兵资皆贮公库，五稔以后，谷帛俱溢，非止守兵丰饱，亦有吞敌之势。”[注：《资治通鉴》卷一百三十五齐纪一]到陈代时，吴明彻趁北周与北齐相争之机北伐，光复淮南，并试图进争淮北，光复彭城，但他在围攻彭城时，兵败被擒。南朝经略淮北的最后一次机遇也落空了。
上述北伐史实，有一个共同的特xìng，即当政者的北伐企图实际上都在北伐以外。若要进一步穷究的话，又当追溯到全部燕徙政权本身政治上的缺点。燕徙政权本身又是为劲敌所逼、被迫迁徙的产品，故不免有偏安和不思进取的特xìng。能够清算江南半壁江山的局面已经非常满足。这一点在东晋孙绰的上书中表示得比较典范。
三南边的北伐
但在汗青上，南北对峙情势下的东南政权建议的北伐虽多，真正完整、真正胜利的北伐却很少。如果北伐仅仅只是作为清算民气、整合社会的一面旗号的话，那么，社会整合的程度反过来也会影响北伐本身成绩的获得。只要一个整合得比较胜利的社会中才气凝集出比较强大的力量；相反，社会整合不敷的话，就凝集不出强大的社会力量，也就没法有胜利的和比较完整意义上的北伐。
广陵即今之扬州，为淮东底子，翼蔽长江。北不得广陵，则无以渡瓜洲；南不得广陵，则无以争淮北。大运河开通今后，广陵扼长江与运河的交汇口，职位更加首要。西汉时，广陵为吴之都城，吴王刘濞据此，煮海为盐，铸山为铜，国用敷裕，遂招天下逃亡之徒以反汉。三国时，广陵为曹魏统统，曹魏黄初五年（224年），魏主曹丕亲率水军自寿chūn至广陵，yù攻江东；孙权屡争广陵而不得，故其在淮南边向的北伐屡出而无成，终究只得以长江为守。东晋时，广陵为侨立兖州的治所，刘宋因循之。元嘉二十七年北伐，征发民丁，沿江数郡之兵俱集于广陵。孝建年间，竟陵王刘诞受孝武帝猜忌，出镇广陵，刘诞遂营广陵城垣以自固，孝武帝发大兵攻之，始克。梁末“侯景之乱”中，东魏趁利南侵，江北之地尽入东魏，广陵亦为北方统统。隋同一北方，谋并江南，先以扬州总管贺若弼镇广陵；平陈之战中，贺若弼率先度太长江，攻占京口，从右翼包抄建康。隋同一天下，为加强南北联络，开凿大运河，大运河在广陵四周汇入长江。隋炀帝废州置郡，以广陵为江都郡，常常临幸。隋末天下大乱，江都为李子通所据，李子通据江都称帝，国号吴。唐末藩镇盘据，庐州刺史杨行密入据广陵，自称淮南留后，尽略淮南之地，建国吴，跨有江淮二十七州。吴后为南唐所代，南唐定都金陵，而以江都为东都。后周显德三年（956年），后周与南唐苦战于淮南，后周军乘虚袭占扬州，次年，南唐主请和，尽献江北之地，南唐国势遂弱。南宋定都临安，江淮防地当临安之北，金兵南下，必向两淮。扬州为淮东底子，赵范所谓“扬州者，国之北门，一以统淮，一以蔽江，一以守运河，皆不成无备。”[注：《读史方舆记要》卷二十三江南五]元军冲破荆襄防地，东下临安，两淮犹为南宋所守，李庭芝扼守扬州。文天祥犹寄但愿于两淮，建议宋廷分境内为四镇，将淮西并入淮东，建阃于扬州，截击元军以后，以图规复国势，未果。明初定都金陵，扬州之与金陵，情势又几同于东晋南朝，后虽迁都于běi jīng，但南北二京之间的联络、江南财赋的转输，都须藉大运河，而扬州扼运河之咽喉，其首要xìng自不待言。