蔡京笑道：“以皇上之圣明，这类泼污之水，皇上是不会信赖的。石相不必过分于担忧。我觉得这件事最后的成果，定然是留中不发。”
我听得一怔，俄然明白过来，不由哈哈大笑……蔡京知我必是想通了那一节的关头地点，也相顾而笑……
蔡京也站起来身，深施一礼，朗声说道：“敢不效命？”二人相顾大笑……
蔡京听我说完，思虑半晌，笑道：“石相觉得做臣子最首要的是甚么？”
我号召家人把那张《朋党论》拿去裱好，又把蔡京请入内堂重新坐定，端起茶碗喝了一口，方问道：“元长任处所也有一段时候了，可和我说说新法在处所的实施环境如何？”
这马屁拍得我哈哈大笑，被那十多封弹劾表章形成的卑劣表情也一扫而光，内心却一边也佩服着蔡京识见灵敏。我渐渐走到蔡京座前，盯着他眼睛看了半晌，方说道：“既如此，元长可愿助我一臂之力？”固然明晓得他此来就是向我表示尽忠的，但是这正式的聘请，倒是不能够省的。
他这是借诸葛家的事情来表白态度，有些话不便明言，只得如此。这些话是题中应有之义，说到此处，我也晓得来此的企图了，定是在王安石那边不对劲，想从我这里来攀一个出息。蔡京这类人，聪明有之，只是功利心太重，偶然候就爱走些歪门正道，不过做为一个当代人，我倒不是太恶感，水至清则无鱼，这个事理我还是明白的。
蔡京听我吟出这首词来，吃惊不小，这是他上任途中在一个官员家喝酒，命一个歌妓依韵而作，这词说的是他们蔡家两兄弟同中进士的殊荣。此时我读出来这首词来，其意甚明，他弟弟蔡卞深得王安石赏识，他此时有投奔我之意，不给我一个说法，我天然难以信赖。
蔡京笑道：“石相定是想我如何能晓得这等大事？”
蔡京拊掌笑道：“三策当中，便无上策可言，若强要选个第一，天然是苏大人识见胜出一筹，不幸也以苏大人最不对劲。”
蔡京仿佛有点惊奇于我的答复，目光在那篇《朋党论》上盘桓很久，忽尔说道：“石相，请恕门生大胆，欧阳私有一句话是没有说错的，君子有君子之朋，周家赖以享天下八百年。我读石相文章诗词，非古之贤人不能过，石相若能想为大宋建不世之功业，无君子之朋，虽贤人不能成其事。”
我再也想不到一个被骂了千年的奸臣，能有如此见地，内心不由调剂了一下蔡京的职位，温声问道：“那么第三种态度呢？”蔡京晓得他这番高论已经打动了我，乃笑道：“士大夫中第三种态度，便是以苏轼苏大人的寒暑论为代表，此辈觉得现在的大宋，是一个沉痾之下病人，须得缓缓用药，先轻后重，免得一不谨慎用药太重，反而把病人给害死了……”
我讶异于蔡京有如此的见地，乃含笑说道：“韩念文章盖世，谢安脾气风liu。良辰美景在西楼，敢劝一杯苦酒。记得南宫高选，弟兄争占鳌头。金炉玉殿瑞烟浮，高占甲科第九――这一首词，元长想是听过？”
当此之时，因着这新法与旧法之争，大宋多少兄弟分途，朋友反目，这蔡京和他弟弟各走各的门路，倒也不敷深怪。我也晓得和蔡京打太极打到这个时候，就得让他揭开那层纸了，他既然要攀附于我，天然身上就得打上“石”字铬记，不然我如何会当他本身人？但是我的实诚话，那就看我高不欢畅给了，这就是职位高低的辨别。
我听他阐发得头头是道，便笑问：“依元长所说，那么元长你又觉得何者为上策？”
我大吃一惊，站起家来，急问道：“是何人？可否为我引见？”