“……好，那我便当你确是得空兼顾前来。”沈凤鸣有些不快，“可我叫人传信入内城，你好歹应我一句？他们两人构和是何成果，你好歹奉告一声？黑竹会那么多人在等着动静，前程未卜是多么表情，你能够明白！”
架子上的酒多数装在大坛子里，按常都是酒客想要喝哪一种，老掌柜取了倒在小坛或是酒壶里奉上，似此伶仃封存在小坛里的，多是佳酿。酿酒之人天然爱酒，好酒必都掂着分量给，不肯由着人糟蹋，可老掌柜对沈凤鸣却并无禁止之意，由他自取了，又看他遴选起酒具来。在他眼里，这个年青人初看有些冷峻，可面上一笑，眉宇容色就变得明朗起来，反而让人很有好感。
“你还能笑得出来？”沈凤鸣接回酒盏掼于桌面，看起来有些忿忿不平。“三天了——我叫人带信给你是石沉大海，我去找凌厉，他竟然还搬走了——你可晓得林子里现在乱成甚么样了？——那件事到底是甚么成果？他们两人谈了一早晨——到底谁赢了？”
羽士却俄然一笑，指指沈凤鸣刚才收起的金牌。“我该提示你一句，按黑竹会的端方，你现在应当叫我‘大哥’。”
就连斜劈面的一醉阁本日也很早就开了门。这是临安城不如何热烈的一处巷子，离正街很有一段间隔，酒阁的名字固然起得似有诗意，但实在处所逼仄，堂设陈腐，几近就要架不起一个“阁”字该有的头面，也只要酒酿得不错，能引得四周的人家或是落魄的过客留步，偶买一醉。
“你？”沈凤鸣陡地站住，伸手指他，“甚么意义，羽士，你？”
“‘嗯’甚么？”沈凤鸣有些不满，“你倒是说下去啊，厥后是如何达成了承诺，总不能都让我猜？”
老掌柜识得沈凤鸣多日，见他偶然身着襕衫，一向觉得是个随性文士，忽见他这一掷之势竟本来也会武，一时有些发楞，不敢多言，躲进了柜台前面。似他如许并无倚仗的小酒馆，最怕的便是会家子在此堆积——会家子倘是闹将起来是极其费事的，他可不敢以为几天的熟络能抵上甚么用。
乾道二年七月廿三，间隔凌厉与朱雀之会，已畴昔了整整三日。
“公子也别藐视了这女儿红，”掌柜笑道，“喝很多了，也是会醉的。”
“去内城。有人想见你。”羽士加了一句。
羽士将牌子放在他面前，还是笑看着他。“我给你要返来的，是不是该好好谢我？”
“我不是正来与你说么？”羽士有点无法，“你这么急，那我先与你说个好动静。”
“定要论个胜负有甚么意义。”羽士点头，“他们——都算不得赢了，现在的成果，也不过是各让一步。”
“唔，但是凌厉想要重整黑竹会，想必也毫不肯放弃对黑竹会的掌控吧？就算他不再亲身做黑竹会的首级，也会想派个亲信之人——再让一万步，他也不会承诺让朱雀来指定黑竹会的首级。”
他说着，却又点头，“不对不对，金牌还给了我，朱雀又要见我，那意义是——黑竹会还是朱雀说了算？是朱雀赢了？”
羽士面上暴露一丝苦色来。“这几日我在‘忙’甚么，说出来你能够不信——我是忙着在太上皇那边炼丹。我为甚么要日夜赶着着炼丹，说出来你能够也不信，是因为朱雀中了剧毒，我是在给他炼制解药。”