“实在你已猜出我的身份，不必再装腔作势。你既然不敢与贤王府为敌，那一样也没胆量与我为敌。”跛子嘲笑道，“我无妨奉告你，这件事你帮的也得帮，不帮也得帮！”
“你的意义是……”
燃烧的火把，如飞舞的流星般坠入柴堆，瞬息间已成星火燎原之势，庞大的柴堆“轰”的一下燃烧起来。
“你若帮我，来岁潘家必遭灭门，潘初八再也没机遇重回颍川。届时潘家在颍川的统统，任凭你取。”跛子笑道，“而潘家一旦灭亡，贤王府断不会再来颍川，横生枝节。需求时，河西秦氏能够出面，在洛天瑾面前保住你。洛天瑾虽名为北贤王，但他毫不会为了几个死人，与河西秦氏为敌。到时，你在颍川仍可呼风唤雨，并且比现在，更加财雄势大！”
“潘家的事你晓得很多，也应知来岁潘家与河西秦氏之间，会有一场存亡较量。”跛子淡淡地解释道，“此战潘家虽毫无胜算，但在潘初八背后，却有个喜好多管闲事的贤王府。一旦洛天瑾插手，不免节外生枝。而我，不但愿潘家有一丝一毫的胜算。你可明白？”
李老虎站在众弟子之首，瞳孔中闪动着幽幽火光。他面色凝重，一言不发，眉宇间出现着一抹如有所思之色，似是在回想与李豹同甘共苦的旧事。不知何时，眼眶竟已红了一圈。
“你的确太高估我了。”李老虎嘲笑道，“我虽莽撞，但也晓得甚么人能惹，甚么人不能惹。东湖帮对抗贤王府，无异于以卵击石，自取灭亡。莫说李豹不是贤王府的人杀的，就算他是，这个仇我也不会去报。”
夜风缓缓，江水滚滚，六合间充满着一抹浓浓的悲哀苦楚之意。
“兄弟……”李老虎深吸一口气，尽力平复本身内心的波澜。他俯视着火堆上的棺材，自言自语地说道：“你随我出世入死，风风雨雨，吃尽苦头。好不轻易熬到安稳日子，你却惨遭殛毙，我这个做大哥的不妙手刃奸凶，为你报仇雪耻，是我对不起你……现在我已夺了潘家一半家业，待我彻夜将你送走后，明日便安排兄弟进入潘淮船商。迟早有一天潘淮船商会变成我们的，到时兄弟们就能做些端庄谋生，过上太常日子，再也不必提心吊胆，打打杀杀……大哥曾承诺过你，等我们日子安稳了就给你娶一门婚事，踏结结实过繁华日子，却没想到……”
“本来你早就猜到他们不是凶手。”跛子笑道，“以是你只是借货票为由，用心欺诈潘家，而并非真想逼他们交出凶手。不错！难怪东湖帮能在颍川一家独大，你公然有些脑筋，晓得借势取利，更晓得拿捏分寸，见好就收。看来潘家二夫人，没少奉告你有关潘初八的事，不然你不成能晓得，贤王府的三小我就是潘家的关键。你以他们为威胁，潘初八必定让步。”
当柳寻衣三人与潘初八在书房密会时，东湖帮在淮水之畔，停止一场祭奠典礼。李老虎亲率东湖帮众，送李豹最后一程。
一边说着话，李老虎一边缓缓向后挪步，欲寻觅机会，逃离此地。
说罢，李老虎高举手中酒碗，悲哀万分地大吼道：“送二爷上路！”
“并非撤除潘家，而是想操纵那张货票，引你去对于贤王府的人。只要你能杀掉贤王府的任何一小我，哪怕是重伤……洛天瑾也会迁怒于潘家，他们两家的友情会是以遭到影响。到时贤王府不再包庇潘家，潘家在河西秦氏面前，也天然毫无胜算可言。”跛子不成置否地笑道，“只不过我千算万算，却算错了你。低估了你的城府，高估了你的品性。”
现在，江边堆积着六七百名东湖帮弟子，他们呈扇形而站，围出一方空位，中间是高约一丈五的庞大柴堆，柴堆上横放一口棺材，棺中之人恰是李豹。