“这……”
“李豹在颍川混迹多年，帮我做事也并非一天两天。为何他早不出事，晚不出事，恰幸亏和他们产生争论后就被人杀了？”李老虎核阅着柳寻衣三人，语气不善地说道，“潘八爷，他们三个对潘家应当很首要吧？不然前日潘文也断不会拿出一千两银子，替他们得救。现在我兄弟惨死，我不找你潘家费事，不灭你潘家满门，反而还给你两条路选，莫非不是对你潘家的恩德吗？莫非不算丧事吗？以是本日我来向你道贺，莫非不该该吗？”
“你是何人？”贺虎嘲笑道，“好大的口气，也不怕说话闪了舌头！”
“你们到底是甚么人？”
贺虎身为龙威镖局的总镖头，行走江湖多年，见过各路贼匪恶霸。本日他一眼便看出李老虎绝非善茬，更非潘文这类儒雅之士所能应对。他既为潘家半子，天然不能坐视不睬。
“是洛蜜斯的。”不等潘初八把话说完，潘文已面色难堪地附耳上前，快速解释道，“就是洛府主送给爹的那尊白玉观音。”
“嘶！”
只因棺材中直挺挺地躺着一具浑身血污，伤痕累累的死尸，恰是昨夜惨死在城西胡同的李豹。
潘文赶快将货票拿到潘初八身前，低声道：“爹，这是我们船埠的货票……”
堂中来宾，或重足屏息，掩面失容，或迟疑不决，进退猜疑，更有怯懦怕事者早已是结舌杜口，吞声饮泣。
“李帮主，这是何意？”潘初八强忍愠怒，反问道，“棺材中的人老夫并不熟谙，你将他抬来何为？”
龙威镖局虽有些权势，但毕竟远在嘉州。东湖帮虽是乌合之众，但却占尽天时天时，并且人多势众，足可呼风唤雨。鞭长莫及的事理，贺虎多少还是明白的。
李老虎好事做绝，恶名昭彰，颍川大家谈之色变。他往堂中一站，无需多言，便足以令在场来宾感到芒刺在背，如坐针毡。
“这位是潘某妹婿，嘉州龙威镖局总镖头，贺虎。”潘文回道。
“嘭！”
李老虎眼神一动，刘三当即会心，赶快伸手指向柳寻衣三人，嚷嚷道：“帮主，就是他们，前天就是他们在船埠上肇事，还当众挟持二爷。”
“这此中必然有甚么曲解，昨日他们三位一向在我府中……”
“欺人太过？”李老虎眼神阴厉地望着潘初八，转而又指了指身边的棺材，冷声道，“不如潘八爷先看看棺材里的东西，再做定论不迟。”
固然贺虎与潘凤结婚多年，但走娘家的次数却屈指可数，是以他对偏安颍川的东湖帮知之甚少，更不识得李老虎的身份。
……
“老夫过寿，李帮主就抬个棺材来给我道贺？”潘初八不动声色地回道，“恕老夫痴顽，不明白李帮主的意义。”
“潘八爷，明天我来一是向你贺寿，二是向你道贺。”李老虎冷冷地瞥了一眼贺虎，转而对潘初八说道。
“你不熟谙，但这里有人熟谙！”李老虎充满仇恨的目光在堂中缓缓扫视，终究落在柳寻衣、林方大和洛凝语身上，怒声道，“我结义兄弟的一条命，莫非还不值你潘家的一半家业？”
潘初八越听越胡涂，他面色猜疑地循着李老虎的目光看向柳寻衣三人，当下一愣。随之沉吟半晌，再度问向李老虎：“恕老夫痴顽，你结义兄弟不幸罹难，究竟与我潘家有何干系？”
此言一出，世人无不暗吃一惊。
“天下会有这类功德？”潘初八淡淡一笑，语气入耳不出半点波澜。
贺虎的霸气是在经年累月的走镖中磨练出来的，做镖局必然要有胆识、有手腕、有人脉，故而在李老虎这类地痞恶霸面前，贺虎不但毫无惧意，相反还底气实足。