李守礼虽是浑浑亲王，但绝非庸人，年幼时经历武后在朝，武曌即位，苛吏众多，武氏夺权，男宠苛虐，能活到现在，且历经几代帝王受宠不减。李守礼内心是自知本事，只可惜如本年近花甲，想要有所作为已是不太能够。
“西宁王已死，尸首已下葬，孟德公子已在长安，仆人但是要将他接回府中？”
“是他。”李守礼浑身蹿电，蓦地想起这个宇文孝直，惊诧叹道：“老先生犹在人间！”
李隆基身着龙袍雄立于正，高力士于侧，见邠王守礼已来，李隆基趟着步子跑下正殿，亲身扶起守礼，声音宏亮劲力，笑道：“皇兄快快起来，朕与林甫商讨国事，让王兄久等，王兄可曾用过午膳？”
“巴州刺史？”李守礼手指挠着脸上肉痒，眼中转过一条血丝，嘴角一歪，躺回摇椅，清闲道：“礼单上面都有何物啊？”
“另有，先不要接孟德回府，你替本王好生接待，叫他在邸馆不要走动，等候皇上旨意。”
李守礼起家作揖，正襟而立，速将西宁王之子李孟德之事说于李隆基。李隆基听后，沉吟好久，回身而背，犹疑间，午膳乃至，高力士从外而入，引内侍省下人回到殿中，靴面之上已是湿湿灰尘。
“怎才返来？”
李守礼身长不敷六尺，面红干瘪，腿脚内八，穿着紫黄双色绫罗，身上一尘不染，虽是叫下人搀扶入府，脚下法度倒是极快。李守礼刚穿过正堂，不等下人尾随，迫不及待就绕过二堂，急着上厕所似的，一起疾走来到后园凉亭当中，身边婢女赶快上前躬身问道：“殿下，本日可要吹打？”
李守礼凝目看着李恕，深叹口气，拍着李恕肩膀，胸有成竹道：“只要眼下雨季不断，本王自有体例。另有，此事不要奉告王妃，王府当中，除了你我二人，谁也不准晓得。”
“诺。”李恕见守礼一脸猴急，沉稳放下双手，一板一眼拆开信函，取出信物，见手札是由绢匹而写，更加谨慎，抽丝剥茧般摊开绢纸，一字一句蹦字儿读到：“邠王仍旧，臣章怀太子詹事宇文孝直顿首，廿年不见，邠王风采仍旧？巴山一别，臣甚思念，久居太子祠堂，不复出矣，忽闻西宁王死亡，不堪自哀，现在侄孙孟德已入长安，还望邠王施以援手，重振太子血脉，臣不甚感念，望邠王安康如旧，臣宇文孝直再拜顿首。”
李守礼摇起白发，不堪自哀道：“陛下晓得，当年武曌在朝，你我兄弟皆因父辈之罪，被软禁宫中十年，臣每月都要受那些苛吏杖责，伤痛遍及后背脊骨，现现在，只要邻近雨水之时，臣的背脊酸痛沉闷，犹有山压，待到雨水放晴之时，背脊便感到轻健，臣是以才气预言晴雨，并非有观天之异能。”
开元这二十年来，李守礼始终不忘当年所受磨难，可官复原爵的他并未鞠躬尽瘁于朝政，相反，玩物丧志，纸醉迷金，身居要职却整天酒色缠身，不务正业，朝中大臣对此多有不满，天子李隆基念他当年护佑之情，又有嫁幼女与吐蕃和亲之功，也就默许支撑了。
“仆人叮咛过，见阿翁如见陛下亲至，老奴已将几月前筹办的礼品奉上，阿翁没有回绝。”
伫在李守礼身后的婢女摆布低头，细细手腕缓缓摇起葵扇，亭外等待多时的四名侍女谨慎翼翼为守礼去了鞋袜。李守礼四仰朝天，左手揪起领子，右手扇着氛围，涓滴没觉着风凉，暗自道：“一到雨天就是闷热，活见了鬼。”
早朝散后，天子移銮兴庆宫，中午过后，李守礼候在兴庆宫侧殿的龙池边畔，等候天子召见。李守礼背脊旧伤，坐不住普通椅登，只能站在殿外，出身望着头顶乌云，不时与宫内卖力仪仗的寺人宫女闲扯几句，权当解闷。待到中午一刻刚过，李守礼获得召见，跨着大步走入正殿中，劈面走来一人，身着紫袍，身形肥胖，身在十米开外就跟李守礼悠远酬酢道：“邠王殿下六十寿诞，哥奴在此恭贺了。”