子宋子曰：“明见侮之不辱，令人不斗。人皆以见侮为辱，故斗于也；知见侮之为不辱，则不斗矣。”
应之曰：但是以人之情为不恶侮乎？
曰：“恶而不辱也。”
世俗之为说者曰：“汤武不善禁令。”曰：“是何也？”曰：“楚越不受制。”
是不然。主者、民之唱也，上者、下之仪也。彼将听唱而应，视仪而动；唱默则民无应也，仪隐则下无动也；不该不动，则高低无以相有也。如果，则与无上同也！不祥莫大焉。故上者、下之本也。上宣明，则下治辨矣；上端诚，则下愿悫矣；上公道，则下易直矣。治辨则易一，愿悫则易使，易直则易知。易一则强，易使则功，易知则明，是治之所由生也。上周到，则下疑玄矣；上幽险，则下渐诈矣；上偏曲，则下比周矣。疑玄则难一，渐诈则难使，比周则难知。难一则不强，难使则不功，难知则不明，是乱之所由作也。故主道利明倒霉幽，利宣倒霉周。故主道明则下安，主道幽则下危。故下安则贵上，下危则贱上。故上易知，则下亲上矣；上难知，则下畏上矣。下亲上则上安，下畏上则上危。故主道莫恶乎难知，莫危乎使下畏己。传曰：“恶之者众则危。”书曰：“克明显德。”诗曰：“明显鄙人。”故先王明之，岂特玄之耳哉！
曰：“老者不堪其劳而休也。”
世俗之为说者曰：“桀纣有天下，汤武篡而夺之。”
治古不然。凡爵列、官职、赏庆、科罚，皆报也，以类相从者也。一物失称，乱之端也。夫德不称位，能不称官，赏不当功，罚不当罪，不祥莫大焉。昔者武王伐有商，诛纣，断其首，县之赤旆。夫征暴诛悍，治之盛也。杀人者死，伤人者刑，是百王之所同也，未有知其所由来者也。
世俗之为说者曰：“尧舜擅让。”
曰：“老衰而擅。”
夫曰：泰初薄背，故不抇也；乱今厚葬，故抇也。是特奸人之误于胡说，以欺愚者而淖陷之，以盗取利焉。夫是之谓大奸。传曰：“危人而自安，害人而自利。”此之谓也。
曰：“死而擅之。”