大飨，尚玄尊，俎生鱼，先大羹，贵食饮之本也。飨，尚玄尊而用酒醴，先黍稷而饭稻粱。祭，齐大羹而饱庶羞，贵本而亲用也。贵本之谓文，亲用之谓理，二者合而成文，以归大一，夫是之谓大隆。故尊之尚玄酒也，俎之尚生鱼也，豆之先大羹也，一也。利爵之不醮也，成事之俎不尝也，三臭之不食也，一也。大昏之未发齐也，太庙之未入尸也，始卒之未小敛也，一也。通衢之素未集也，郊之麻絻也，丧服之先散麻也，一也。三年之丧，哭之不反也，清庙之歌，一唱而三叹也，县一钟，尚拊膈，朱弦而通越也，一也。
礼之理诚深矣，“坚白”“同异”之察入焉而溺；其理诚大矣，擅作典制辟陋之说入焉而丧；其理诚高矣，暴慢恣孳轻俗觉得高之属入焉而队。故绳墨诚陈矣，则不成欺以曲直；衡诚县矣，则不成欺以轻重；端方诚设矣，则不成欺以周遭；君子审于礼，则不成欺以诈伪。故绳者，直之至；衡者，平之至；端方者，周遭之至；礼者，人道之极也。但是犯警礼，不敷礼，谓之无方之民；法礼，足礼，谓之有方之士。礼当中焉能思考，谓之能虑；礼当中焉能勿易，谓之能固。能虑、能固，加好者焉，斯贤人矣。故天者，高之极也；地者，下之极也；无穷者，广之极也；贤人者，人道之极也。故学者，固学为贤人也，非特学无方之民也。
故礼者养也。刍豢稻梁，五味调香，以是养口也；椒兰芬苾，以是养鼻也；砥砺刻镂，黼黻文章，以是养目也；钟鼓管磬，琴瑟竽笙，以是养耳也；疏房檖貌，越席床笫几筵，以是养体也。故礼者养也。
丧礼之凡，变而饰，动而远，久而平。故死之为道也，不饰则恶，恶则不哀；尒则翫，翫则厌，厌则忘，忘则不敬。一朝而丧其严亲，而以是送葬之者，不哀不敬，则嫌于禽兽矣，君子耻之。故变而饰，以是灭恶也；动而远，以是遂敬也；久而平，以是优生也。