机谋颠覆之人退，则贤知己圣之士案自进矣。刑政平，百姓和，国俗节，则兵劲城固，敌国案自诎矣。务本领，积财物，而勿忘栖迟薛越也，是使群臣百姓皆以轨制行，则财物积，国度案自富矣。三者体此而天下服，暴国之君案自不能用其兵矣。何则？彼无与至也。彼其所与至者，必其民也。其民之亲我，欢若父母，好我芳如芝兰，反顾其上则若灼黥，若仇雠；彼人之情性也虽桀跖，岂有肯为其所恶，贼其所好者哉！彼以夺矣。故古之人，有以一国取天下者，非往行之也，修政其所，天下莫不肯，如是而能够诛暴禁悍矣。故周公南征而北国怨，曰：“何独不来也！”东征而西国怨，曰：“何独后我也！”孰能有与是斗者与？安以其国为是者王。殷之日，安以静兵息民，慈爱百姓，辟郊野，实仓廪，便备用，安谨募选阅材伎之士，然后渐赏庆以先之，严科罚以防之，择士之知事者，使相率贯也，是以厌然畜积润色，而物用之足也。兵革东西者，彼将日日透露毁折当中原；我将润色之，拊循之，袒护之于府库。货财粟米者，彼将日日栖迟薛越当中野，我今将畜积幷聚之于仓廪。材伎股肱健勇虎伥之士，彼将日日挫顿竭之于仇敌，我今将来致之，幷阅之，砥砺之于朝廷。如是，则彼日积敝，我日积完；彼日积贫，我日积富；彼日积劳，我日积佚。君臣高低之间者，彼将厉厉焉日日相离疾也，我将顿顿焉日日相敬爱也，以是待其敝。安以其国为是者霸。立品则从佣俗，事行则遵佣故，进退贵贱则举佣士，之以是接下之人百姓者则庸宽惠，如是者则安存。立品则轻楛，事行则蠲疑，进退贵贱则举佞侻，之以是接下之人百姓者则好取劫夺，如是者危殆。立品则憍暴，事行则颠覆，进退贵贱则举幽刁滑故，之以是接下之人百姓者，则好用其死力矣，而慢其功绩，好用其籍敛矣，而忘其本务，如是者灭亡。——此五等者，不成不善择也，王、霸、安存、危殆、灭亡之具也。善择者制人，不善择者人制之。善择之者王，不善择之者亡。夫王者之与亡者，制人之与人制之也，是其为相县也亦远矣。
彼王者不然：仁眇天下，义眇天下，威眇天下。仁眇天下，故天下莫不亲也；义眇天下，故天下莫不贵也；威眇天下，故天下莫敢敌也。以不敌之威，辅服人之道，故不战而胜，不攻而得，甲兵不劳而天下服，是知霸道者也。知此三具者，欲王而王，欲霸而霸，欲强而强矣。
圣王之用也：上察于天，下错于地，塞备六合之间，加施万物之上，微而明，短而长，狭而广，神明广博乃至约。故曰：一与一是为人者，谓之贤人。
王者之法：等赋、政事、财万物，以是养万民也。郊野什一，关市几而不征，山林泽梁，以时禁发而不税。相地而衰政。理道之远近而致贡。通流财物粟米，无有滞留，使相归移也，四海以内若一家。故近者不隐其能，远者不疾其劳，无幽闲隐僻之国，莫不趋使而安乐之。夫是之为人师。是王者之法也。
圣王之制也：草木繁华滋硕之时，则斧斤不入山林，不夭其生，不断其长也。鼋鼍鱼鳖鳅鳣孕别之时，罔罟毒药不入泽，不夭其生，不断其长也。春耕、夏耘、秋收、冬藏，四者不失时，故五谷不断，而百姓不足食也。污池渊沼川泽，谨当时禁，故鱼鳖优多，而百姓不足用也。斩伐养长不恰当时，故山林不童，而百姓不足材也。