《天工开物 附录 宋应星的哲学思想》译文[第5页/共6页]

而从近代科学的角度看，一元论比多元论靠近真谛，是人对物质天下熟谙的精确线路。还应指出，当宋应星陈述其气化形、形返气的天然界窜改时，偶然也用“虚”的观点。“夫由虚而有气，气传（转）而为形，气［复］还于虚”（《水火》）。这里的“虚”或“大虚”与张载所说“太虚”是一个意义，属于物质性范围，“太虚即气”（《正蒙.太和》），并不是指虚无。

在谈到物质天下事物多样性时，宋应星有一段哲学深思：“天覆地载，物数号万，而事亦因之，曲成而不遗。岂人力也哉?”（《天工开物序》）粗心是说，六合之间，事物以万计，通过各种窜改而构成完美无缺的天下，这恐怕不满是人力所能办到的。此话不假，地球上的生物物种现在估计约有200 万种，在宋应礼拜间里已知植物便有近万种，还不包含无机界的矿物在内，此中绝大多数都是大天然以其固有规律而形成的。但人并不是悲观等候天然界的恩德，还用人力天生数以万计的物，由“天工”与“野生”共同形成了多样性的大千天下。与此同时，我们明天还晓得构成这么多天然物及人造物的根基物质成分即化学元素，只要百种摆布，并且像宋应星所说的，生物与无生物的根基物质成分是一样的。而他的“形万变而不穷”的哲学命题，现在可了解为有限元素原子以其万变无穷的连络体例构成物质天下的多样性。当代物质构造实际还证明一元论物质观是精确的，因为宇宙万物终究都由原子构成。而原子又一分为二：带正电荷的原子核及带负电荷的电子。风趣的是，宋应星的元气也一分为二：水（阴）气及火（阳）气。他的实际当然不能与当代实际同日而语，但在思惟体例与实际情势上还得承认他与古人有某种暗合，只不过当代物质布局实际是建立在科学根本上的更初级生长形状，然当代实际也是从初级阶段慢慢演变到明天如许的。这证明了一条哲学规律：生长是反复以往的阶段，但是在更高根本上的反复，生长是按螺旋式而不是按直线式停止的。

因为水火、土、金木这些物质要素相互间感化是千变万化的，故而产生浩繁的物。别的，正如他在《天工开物》中所述，很多天然物通过野生感化后，又产生难以数计的、天然界本身没有的物。用他的话说便是“或假人力，或由天（天然界）造”（《作咸.盐产》）。