“没有，没有，”薛青昊赶紧否定，“林大哥写的时候我帮他抻纸来着，他没说不让看。”
严清怡心头既酸且甜，情不自禁地红了脸。
薛氏点点头，“你大姨母家里另有个表姐，客岁嫁到余杭，眼下你大姨母身边只剩下三个儿子，她又是最喜好闺女的。来济南府之前顺道往东昌府见了你二姨母，挑了她家一个女人另有你，想带在身边，今后就在京都说个婆家。”
严清怡顿一下, 温声道：“娘，林教头为人开阔磊落，从未有过逾距之举。再者，娘即便不信赖林教头，莫非也不信赖我？”
严清怡考虑番，半真半假地说：“有件事儿我一向没奉告娘，自打我搬到这边来住，夜里时不时做梦，梦见有小我口口声声说待我好，要跟我一道奉养娘亲教诲弟弟，但始终瞧不清那人真面孔。谁知昨儿见到两位表哥后，夜里又做了阿谁梦，梦里真逼真切看清了那人的脸，就是大表哥的模样，他骂我不敬公婆不守妇道，又设套谗谄阿昊进监狱，还把娘从家里赶出去……本来我想就是个梦，许是昨儿被气着了，夜里才做这么个荒诞的梦。谁成想，那人竟然就是大表哥，我当时一急，错把梦境当作了真，才出口诘责。”
约莫小半个时候，薛青昊大汗淋漓地返来，进门先往厨房去，舀一瓢水“咕咚咕咚”灌下肚，又问，“姐呢？”
严清怡心头大震。
薛氏续道：“你一贯主张大, 我管不了你, 可今儿必须得管一管, 是不是林栝勾引得你, 以是才那样口无遮拦？”
他行动和顺地替她拭泪，笨拙地拍打她肩头，明显是个不谙情~事未曾与女子靠近过的人，却能想到帮她端水洗脸。
薛青昊穿了严清怡刚做好跟林栝一式一样的裋褐，严清怡则穿了明天挑出来的衣裳，梳了堕马髻，又特地戴了朵鹅黄色的忍冬花。
说话时，他温热的气味就在她头顶回旋，密密实实地笼着她。
严清怡应着，扬声将薛青昊叫出来帮手打扫，她回东配房把明儿要穿的衣裳裙子找了出来。
他力量比严清怡大，毫不吃力地将西瓜放进厨房，取出怀里一封信交给严清怡，“林大哥给你的，就写了五个字。”
薛青昊忙去拿扫帚，薛氏道：“不消你，你姐早扫洁净了。你好生把你屋里东西清算整齐，记得明夙起来头一件事就是叠被子。”
“娘，”薛青昊大惊, 惊诧地看向薛氏, “这到底如何回事？”
薛氏斥道：“跟你没干系，回你屋里去。”
“我与你大姨母足足二十年没有见过面, 我还觉得这辈子再也见不到了，好轻易见到了, 你说那些话是甚么意义？”薛氏盯着严清怡，眼圈忽地就红了，“你大姨父高升要到京都仕进, 你二姨父买卖做得也越来越好, 姐妹当中只要我过得凄惶，也只要我是被男人撵出来的, 本来深思着你能给我长点脸，可你……你一个女人家跟男人说口蜜腹剑两面三刀的话，让你大姨母和你表哥听了会如何想？我教养出来的闺女公开里不知做出甚么丑事，把肝火往旁人身上发？”
严清怡忙点头，“我晓得，必然好生给姨母赔罪，可娘千万别把我做梦的事儿奉告姨母。”
薛青昊胡乱地应着，把书案上文房四宝以及书册都归置好，眼瞅着严清怡抱一只大西瓜进门，忙迎出去接在手里。
薛氏长长叹口气，“那你说，你为甚么对你表哥说那番话？你表哥说，就明天在文具铺子见过你，虽说当时有些吵嘴，可再无获咎之处。”
严清怡孔殷地问：“娘应了？”
婆子看着跟薛氏年纪相仿，穿了件丁香色的潞绸褙子，紧实的圆髻上插着两支银簪，耳垂上也挂着银耳珰，皮肤白净，身材略有些发福，显得很富态，说话时带着谦虚的笑容，“我家太太刚在堆栈安设好，这会儿正吃午餐，因一起劳累实在坐倦了马车，又心机是自家姐妹并非外人，就让小的来请薛娘子并府上女人少爷移步堆栈叙话。马车已经在胡同口等着了。”