番将见赞赶来，挽弓架箭，一矢恰中乘马，呼延赞被掀翻在地。王全节正待救之，番兵围裹将来，将赞活捉而去。全节不敢恋战，跑马杀入城中。萧天佐从旁攻之，宋兵大败，死者不计其数。全节入见真宗，奏知：“番兵众盛，已捉去大将呼延赞，臣败北而回。”真宗闻之，忧愤不已。八王曰：“事既急矣！陛下可再遣人于沿边帅臣取救。”帝允奏，手诏遣使臣而行。
不一月间，动静传入沛京，近臣奏知：“魏府天降奇瑞，池水成醇酒，叶里贮美酒。四周边民，各移就共饮。”真宗闻奏，问于众臣曰：“魏府沃野之地，有此奇事？卿等当究的实。”一时文武群臣皆上表称贺。惟寇准等思疑是事，乃奏曰：“魏府晋朝陵寝之所，既有此瑞，何独一境应之，陛下不成坚信。”帝未应。王钦顶风旨，前奏曰：“若此异事使天下皆然，又不敷为瑞矣；今特魏府有之，恰是承平符运，千载难逢。陛下当整六师亲视之，一者巡抚边民，二者使番人不敢南下。”真宗乃悦曰：“卿乃忠告也。”即下诏巡幸魏府。八王谏曰：“魏地步接辽界，迩来帅臣调遣，城郭荒漠。值今兵马在郊之日，陛下车驾一动，北番乘虚而入，当时谁为保守都城乎？万望以社稷为重，勿轻信虚诞之事也。”真宗曰：“朕命柴驸马、寇菜公领禁军守京，必保无事。”八王见谏不从，泱泱而出。明早，敕旨已降，以呼延赞为保驾大将军，光州节度使王全节、郑州节度使李明为前后扈从。赞等得命，筹办起行。
番兵连续围困二十余日，城中危急。真宗亲身登城，见北骑周回环绕，水泄不通。八王曰：“陛下要脱此难，除得杨六使来，殄此丑虏，如滚汤泼雪。”帝曰：“那边再得此人？”八王又奏曰：“可出赦书，遍行天下寻之，恐有六使也。”真宗不答，退入府中，自思：“八王所奏可疑。”因召侍臣人内间计。侍臣齐奏：“杨六使动静，八王恐知下落。乞陛下发赦书于汝州究之。”帝允奏，问：“谁赍赦一行？”王全节曰：“臣愿前去。”帝付与赦文。
却说六使被斩动静传入佳盗窟，岳胜、孟良等闻知，嚎啕而哭，声振田野孟良曰：“既本官不幸，我世人难以再守，不如散去，各放心机。”岳胜曰：“汝言正合我意。刘超、张盖，于山下创建本官庙字，傍塑十八员批示使，递年祭把。”分遣已定，将寨中所积，人各均分，拆毁三关寨。是日，世人四散而去。陈林、柴敢率所部，依前去胜盗窟居住。岳胜邀孟良等，反上太行山，称草头天子，部将仍封为丞相称职，打官劫舍。不在话下。是时焦赞在邓州，听知六使遭戮，亦逃狱逃脱。
城中见番兵又至，报知真宗。真宗曰：“此机已被参破，再有何策可退？”八王曰：“朝廷音问不通，阿谁敢敌北兵！现在不有杨家，臣等亦难为计也。”真宗曰：“悔之无及！朕将率众将亲战番兵，溃围而出。”八王曰：“北兵众盛，陛下徒损威风，必不能出。只得紧守此城，以待救兵。”
萧后得书大悦，因以示文武。萧天佐奏曰：“王钦来书，道得详细，乞陛下早定代宋之计，以图中原也。”后然其奏。忽一人进曰：“陛下此举虽善，只是难以取胜。”众视之，乃大将智囊盖也。后问曰：“孤欲举兵伐宋，卿何故见得难胜？”师盖曰：“杨家虽亡，中原一统之盛，边帅掬重兵者不下数十万，若径提兵深切，未能即胜。当用战略赚之，令宋兵首尾不能救应，中原唾手可取也。”后曰：“愿闻卿之奇策。”师盖曰：“