一阵浓烈的栀子花香随之飘出，就连站在最核心的的李苦儿也闻到了，小鼻子不由耸动起来，沉醉到不可。
“来来来，统统人都过来。”管家爷拍鼓掌，将后厨十来人十足调集到他面前。李苦儿的职务虽不是挂在后厨，却也畴昔了，躲在人群最前面，偷眼望着美人，出乎料想的是，对方似是发明了她，还低眼朝她笑了笑，才移开了目光。
何未染将食盒递给站在正劈面的丫环阿初，世人见状纷繁围向她，你一个我一个将食盒中的栀子酥分了，等着一尝这新进厨娘的技术到底是不是浪得浮名。
还不待李苦儿答话，一妇人的声声响起，两人循名誉去，是张妈，白眼白得颇是轻视。她方脸大嘴，体型微胖，穿戴一身褐色的绸衫，挽着衣袖，腰上系着围布，方才做了顿午食，却也恐是这辈子最后一顿为乔王爷做的饭。
何未染天然不知她是甚么身份，但瞧这一眼的气势却也看出这妇人昔日该是夺目凶悍不好招惹的，再看其他下人不敢吱声的态度，多少猜出这妇人的职位，上了前去，还是得体地笑道：“婶子这是何出此言？”
王府后厨一如平常，是一副繁忙的气象，但李苦儿总感觉这氛围哪儿透着点不仇家。
李苦儿暗想莫不是指的新进厨娘那事儿？说来这宅子里的仆人只要老王爷和和他的三位王妃，不与子孙同住，是以，那新来的厨娘如果专做王爷王妃的饭食，也便意味着她将是这后厨的一把手。李苦儿后知后觉，这才反应过来，便点着脑袋接起话头：“我方才来的时候听赵二哥讲过，但打你嘴里说出来如何就成变天了呢？是不是小题大做了？”
张妈真想抽气擀面杖将面前这头一回见面的女人打回故乡湘城去，却碍于管家爷在场，不好发作得过了，略微压抑了心头火，冷声寒气道：“这苦东西，是给人吃的么？谁爱吃谁吃去。”言毕，顺手丢回了那食盒里。
“你这么一说，难怪我方才感觉那里不对劲，本来都揣着这心机。”李苦儿佩服小曲肚子里那一团斗来斗去的毒汁，这会儿回想起来，才感觉他们一个个忙着恨着不甘心着，身上那些不快的黑气都已经往外冒了。
李苦儿点点头，也明白了小曲的意义，跟赵二哥一样是叫她等新来的厨娘的。既然如此就看看吧，毕竟照小曲的说法，供货的总要跟掌勺的攀好干系，即便她只是个卖菜的……
“可不么？府里购买甚么菜食，还不都看王爷王妃的菜谱？我也不怕奉告你，你这两把青菜是没甚么可说的，但鸡鸭鱼肉鲍参翅肚之流就不一样了，这里头的水深着呢。张妈畴前给王爷王妃做饭，食材上就捞了很多油水，逢年过节另有货商送礼送红包的，此后改做下人的饭菜，可就甚么都没有了。你说，她不得……”
张妈咬着牙，不得不接了这栀子酥，却心道：本来这女人是只笑面虎。
“哼，甚么玩意儿，就这技术。”
“感谢。”李苦儿不美意义地接过栀子酥，拿在手里细心打量，但见这栀子酥个头小巧，形状圆润，烤成嫩黄色的表皮上均匀地洒着十几粒白芝麻，悄悄咬下一口，表皮酥软，内有莹白软糯的馅料，仿佛是白豆沙，甜美得恰到好处，混了飘着浓香的栀子花碎末和羊奶，入口即化，回味无穷。
别说厨娘，就是官家的夫人蜜斯她都能比上一比啊，李苦儿这般想着，只猜不出这女子的春秋。表面与眉眼间尽是成熟的风味，肌肤又实在白嫩详确得好似初春枝头的薄雪。