她将菜篮子交给打动手的高个儿丫环小曲，小曲拿秤杆子一称，三斤差了一两，也便按三斤算了，在账簿上一记，按时价，当即摸了九个铜板出来给她。她接了铜板，一枚一枚塞进本身缝的小荷包里，本来空空如也的小荷包立即沉了些许，收回哗啦哗啦的清脆声响。
小曲听闻浑身一颤，赶紧应了，又抬高了声音叮嘱李苦儿：“我说的这些你可千万烂在肚子里就好，别给人说去，我先去忙活了。对了，我晓得你今儿放假，不过也留下来吃吧，吃完了坐一个时候再走不迟。”
“你这么一说，难怪我方才感觉那里不对劲，本来都揣着这心机。”李苦儿佩服小曲肚子里那一团斗来斗去的毒汁，这会儿回想起来，才感觉他们一个个忙着恨着不甘心着，身上那些不快的黑气都已经往外冒了。
“你叫甚么名字？”何未染又问她。
“对了苦儿，咱后厨要变天了你晓得么？”小曲一边收好帐本，一边对李苦儿低声说。
还不待李苦儿答话，一妇人的声声响起，两人循名誉去，是张妈，白眼白得颇是轻视。她方脸大嘴，体型微胖，穿戴一身褐色的绸衫，挽着衣袖，腰上系着围布，方才做了顿午食，却也恐是这辈子最后一顿为乔王爷做的饭。
“来来来，统统人都过来。”管家爷拍鼓掌，将后厨十来人十足调集到他面前。李苦儿的职务虽不是挂在后厨，却也畴昔了，躲在人群最前面，偷眼望着美人，出乎料想的是，对方似是发明了她，还低眼朝她笑了笑，才移开了目光。
“你们说，是不是张妈看不过眼，用心给何女人尴尬？”
王府后厨一如平常，是一副繁忙的气象，但李苦儿总感觉这氛围哪儿透着点不仇家。
“哼，甚么玩意儿，就这技术。”
李苦儿昂首一看，竟是何未染，她笑得颇是玩味，道：“喏，还不接着？一会儿可就真没有了。”
世人悉悉索索低声群情起来，李苦儿看看本身的，又看看别人的，公然，表面没甚么分歧，内里倒是形形色/色。再看看食盒里被张妈丢了的那半个，是粉绿色的馅儿，看着也都雅，一样飘着栀子香，不知到底是加了甚么料，被张妈如此嫌弃。
“我这也是甜的，不过有点茶味儿。”
“感谢。”李苦儿不美意义地接过栀子酥，拿在手里细心打量，但见这栀子酥个头小巧，形状圆润，烤成嫩黄色的表皮上均匀地洒着十几粒白芝麻，悄悄咬下一口，表皮酥软，内有莹白软糯的馅料，仿佛是白豆沙，甜美得恰到好处，混了飘着浓香的栀子花碎末和羊奶，入口即化，回味无穷。
真难猜啊……标致女人的年事。
传说中的新厨娘比传说中到得更早。后厨三名丫环刚将王爷王妃的午食送了返来，管家爷便带着一女子远远地来了。这女子身形苗条矗立，身形略显肥胖，着了一身深红色暗纹棉质布裙，发丝轻挽，簪一支质地极好的玛瑙红簪，手里则提着一个红漆大食盒，即便是这并不贵气的打扮，行动间还是风韵绰约，气质不凡。待走近了，再看那张泛着清含笑意的脸，艳若桃李，肤白胜雪，不施脂粉却也非常明艳。
李苦儿坐在小木凳上帮手摘豆角，这抬眸一瞥之下，眼睛都要直了。她那里见过这么都雅的厨娘，换言之，这女子那里像一个整天与鸡鸭鱼肉锅碗瓢盆打交道的粗鄙厨娘？
“今后便是自家人了，可千万别与我生分。”何未染生得标致脱俗，脾气却很好，话语间夷易近人，特别是那脸上的笑，让在场很多家仆心生好感。
何未染天然不知她是甚么身份，但瞧这一眼的气势却也看出这妇人昔日该是夺目凶悍不好招惹的，再看其他下人不敢吱声的态度，多少猜出这妇人的职位，上了前去，还是得体地笑道：“婶子这是何出此言？”