世人正想动筷，又见李苦儿从灶房碰出十只瓷碗，在鸡煲前一一放开。何未染拿着筷子和汤勺，将荷花片片拆解，又按着一花一肉一勺汤将十只碗一一盛满分给世人。她端了此中一碗给阿缭奶奶，内里的并不是花瓣，而是一只嫩黄的小莲蓬。阿缭奶奶连声伸谢，接过汤碗笑眯了眼。
李苦儿像被点了穴道，不敢收回一点声响。此时她已风俗了四周的光芒，近处何未染的脸也变得清楚非常，带着奥秘莫测的味道。
何未染一手提着灯笼一手牵着李苦儿，烛光将她们的影子拉得很长很长……
李苦儿也不知为甚么，方才明显是离得这么远，两句话的工夫竟已经在荷田的中间了。她也得空多想，只见何未染不知从哪儿拿出一把剪子，一手捏着花梗毫不踌躇将它剪了下来。也便在剪子剪断花梗的阿谁刹时，方才的光彩也消逝不见了。
“苦儿真是灵巧。”何未染也不拆穿李苦儿的心机，又说：“本日是荷花诞辰，仙子白日在人间与民同乐，夜里亥时便会上天宴请仙友，以是每年这时候，又是烟女的可乘之机哪。”
院中人已到齐，阿缭娘刚蒸好了菱角分给世人吃，大师坐在院子里一边剥菱角一边等着那道鸡煲，仿佛早晨那顿已是何其悠远的事。在世人的翘首以盼当中，鸡煲翻滚着热气终究上桌。起首映入视线的，便是那大朵的荷花。荷花的香气本是清爽淡雅，但在这道鸡香四溢的汤煲当中，却涓滴没有被袒护风华。而那鸡肉，皮黄肉嫩，难以设想将是如何的鲜滑入味。
笑闹着吃完了夜宵，已是深夜。阿缭一家为几人筹办了纸灯笼，道了别，便回屋睡了。阿补送粟娘归去，阿初与小曲同路，剩下何未染与李苦儿，一个回府一个回家，倒也是在同一条巷子里。
何未染笑笑，也不正面答复，只道：“苦儿愿信便信，若实在压服不了本身，便只当听了个诬捏的故事，也没甚么所谓。”
何未染将木桨支出船中，任船自流，又拢了拢鬓发，望向头顶那一弯残月，道：“相传百余年前，王母身边有一貌美酒侍，唤作烟女。烟女生于太上老君炼制延年丹时掐错丹诀化出的一缕青烟，她极具慧根，却生性恶劣不平管束。一日，她偷饮了王母的仙酒，醉酒之间逃下凡尘，胡作非为。她所到之处，皆是烟雾满盈，那段日子，百姓没法劳作，农田日趋残败，小童牲口走失，另有体弱之人因这烟雾患上恶疾，人间仿佛乱成了一团。天上几个时候，人间已是数月，王母得知此事，怒极，掀翻了手边茶盏。那茶盏掉落到人间，恰成了一池玉湖，王母将烟女打入那湖底淤泥当中，并遣荷花仙子日夜看管，叫烟女永久不得再霍乱人间。”
“现下戌时过半，尚早，我且讲一个故事与你听。”何未染声线和顺沉寂，似有安抚民气的服从，让李苦儿心内平静很多。她点头，忽又想到何未染或许看不见，便“嗯”了一声。
“那朵荷花？烟女不会活力么？”
何未染下了船道了谢带着李苦儿去前院做菜。她要做的是荷花炖鸡，一道极是都雅的菜。
好东西？这处统统甚么好东西可寻的？李苦儿谨慎肝又抖起来了，她目睹着何未染并不很谙练地荡着木桨就更是心惊胆战得说不出话，只严峻地抓着木桶船边沿好稳住身材。
“何姐姐……我们到底来找甚么？”李苦儿的声音本能地小到了顶点，她模糊能瞥见何未染的表面，却看不清那脸上的神采。
两人的船垂垂荡了开去，阿缭他们却似并未发觉，还是埋头在菱田里“劳作”。李苦儿不晓得何未染要往那里去，对方不说，便也诚恳地不问，只任本身阔别了华灯百里的湖畔，避开了仙乐缥缈的画舫，喧闹渐止，华光隐没，船儿驶入了一片喧闹的暗中。