这时，忽闻皇后道：“韦父，你既然诉称亡子掌心有血，便是对县衙和州衙的尸检存疑，本宫乃仵作出身，一贯不信人言，只问尸语，能给你的答复唯有四字――开棺再验！你可情愿？”
月杀看了棍子一眼，面无神采地走开了。
吕荣春见之大惊，呐呐地望进大堂，“这、这是……”
人一走，步惜欢就将一封密信递到了暮青面前，他没说话，只是转头望着窗外，树影在眉宇间摇摆着，时阴时晴。
随后，仪仗到来，帝后入辇，台端入了镇阳县衙。
洛都一别后，世人终究相会，却没有多少时候话旧。暮青在县衙书房中核阅查抄出来的来往函件和账目时，不测埠发明了几封拒盟的函件和退账――关州刺史李恒命镇阳知县联络同亲、好友，多结党同，此中不乏贿赂之举。但一些人并未受此勾引，有复书痛斥拒盟断交者，有畏于天威和监察院而不敢结党弄权者，这令暮青回想起了当初在淮州平叛时的谋算。
暮青没吭声，步惜欢独独将此信给她看，必有启事。
大帅一跪，精骑们这才确信无疑，纷繁放下兵器，跪呼：“叩见圣上！吾皇万岁！叩见皇后娘娘！娘娘千岁！”
月杀闻令交旗，仿佛忧愁吕荣春看不见验状上的墨点子，也会看不见酒旗上的血点子，他还特地指了指，“知县大人看这儿。”
老仵作神采一松，仓猝叩首谢恩，一边擦着额上排泄的汗，一边起家托差役将棺材抬至街尾。
“……啊？”仵作猛地抬开端来，神采惊奇惶恐。
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尸身已腐，不堪再验，唯有煮尸验骨。
禀罢，老仵作将托盘高举呈上，盘上盛着一只白森森的头骨，上面压着一张验状。
老仵作道：“禀大人，器物有异，其致伤形状亦有差别。这酒坊的楼梯是带棱儿的，后颅骨的陷落之态似舟，正如您面前所见。而此陷落两旁，同时可见一道长形骨裂，此为长圆形器物击打而至，比方竹木棍棒。据朝廷刊发的《无冤录》中所记，此类凶器一次打击所形成的线状骨折较为单一，极少构成陷落骨折，即便有，也是长形的，与此颅骨上所见的舟状骨折绝然分歧。故而，死者的后颅生前必然蒙受过击打，且这条主骨折线必然与凶器的长轴分歧。”
棺落尘扬，二人脊背发凉，皆有黑云压顶之感。
步惜欢正搁茶盏，闻声见驾的声音非常年青，手微微一顿，落盏之音便沉了几分。他抬起视线望向贩子，目光落在州县官吏身上，慵懒的调子里亦添了几分凉意，“让你们瞧瞧，怎不翻开？”
见遗骨被端出，韦家老幼放声悲哭，步惜欢寂静地望着长街，暮青亦起了身。
言罢，老者缓缓叩首，以头抢地，那沉闷之声仿佛敲在民气窝子里，敲出一片死寂，几处暗涌。
不出老仵作所料，棺内尸身公然已腐，颜面肿胀，眼突唇翻，舌出腹鼓，难辨生前面貌。因棺木起落，尸身受震，一开棺，就见尸身口鼻内溢着红绿之物，闻之恶臭，令人作呕。
此番帝驾离京半年不足，只率五千兵马借道大图，凶恶难料，朝中因此民气惶惑，却无敢暗害起兵反叛者，唯有镇阳县这一桩由春闱学子身亡而牵出的结党案，实是万幸，而此幸源于当日的未雨绸缪和多年吏治之功。
这时，忽闻一道女子的话音传来，“启禀娘娘，民女知情！”
门客们瞄向帝后，见圣上听着审，波澜不兴，喜怒难测。
此言一出，街上的哭声戛但是止，身在大堂里的韦父猛地转头看向了老仵作。
老者被侍卫搀入大堂时，大堂里已搬开了几张桌椅，清出了一块空位。
状纸血迹斑斑，揉得不成模样，一展开，可见墨迹力透纸背，字字如刀刻斧凿。