老仵作的喉头咕咚一滚，没有答话。
“奉懿旨前来抬棺！”小将拱手作答，话音清脆，铿锵有力。
“休言不知！”皇后一拍桌案，声如春雷，“昨日凌晨，陛下要包那雅间，你支吾游移，神采镇静。本宫问你，人是死在楼梯下的，又没死在那雅间里，那屋子既非凶屋，你镇静何为！此乃命案，知而不报，按律当处杖刑徒役！你可想细心了再答！”
“好！命案既然产生在此，本日无妨就在此开棺！”皇后一拍桌案，阵容如同惊堂木落，“抬遗骨！传仵作！”
老仵作神采一松，仓猝叩首谢恩，一边擦着额上排泄的汗，一边起家托差役将棺材抬至街尾。
掌柜的道：“回娘娘，那日门……门关着，草民不……”
圣上瞧着皇后的神采，懒洋洋隧道：“准奏。”
老仵作闻言望入大堂，神采怔愣，不明皇后之意。
约莫一炷香的时候后，老仵作与皂吏们端着一盘盘的人骨前来复命，一行人身上带着股子苍术、皂角、姜片和被炭火熏过的醋味儿，捎着尸臭气，令人闻上一回，足以毕生难忘。
春闱士子韦子高竟是遭人暗害的！行凶者是谁仿佛不难猜想，但官府查案为何对付了事？这此中莫不是有何活动？莫不是……与科考有关？
但是，当他推开立政殿的门，她正立在窗前，一身素衣，一如当年。
暮青目光寒锐，面露沉吟之色。
皇后的嗓音寒如风刀，“把状纸给李刺史和吕知县瞧瞧。”
时价中午，章同率将士们在船首见驾，春日当头，江波如鳞，映得将士们甲胄如雪，面似红日。章同跪在万军之前，高高呈起一物，恰是凤佩！
李恒一惊，后脊发凉――圣上竟明言礼部，莫非真要办阎侍郎？
皇后的声音从大堂里传来，“初检是你验的？”
此话包含甚多，唯有步惜欢仿佛置身蜜罐，余者皆如闻春雷，刺史李恒与知县吕荣春更加如遭万刀穿心！
步惜欢望来，朝霞掠过眉间，如染血的刀光一晃，“换作是我，生米既已下锅，那便将错就错，弃之不消。待其今后官居要职，飞黄腾达，揭露当年凶案，连其党同一齐除之，岂不快哉？”
开试的钟声敲响时，立政殿的门开了，监察院正从殿内走了出来。
她寡言还是，一声辛苦，如当年在军中练兵时鼓励将士们那般，现在历尽千帆，人返来，仍如旧年模样。
暮青立即命人传来老仵作，验状上的手脚公然是他做的，他是县衙老吏，镇阳县验死验伤的案子无不经过他手，凡是弊案，他皆暗中做了标记，且因他是老吏，衙门里的肮脏事儿多有耳闻，连前任知县办的错案，他皆熟记在心。
“微臣在！”关州刺史李恒猛不丁地被唤到，忙大声而应，声音颤抖。
尸身已腐，不堪再验，唯有煮尸验骨。
少女忙道：“民女必然知无不言！事情是如许的，那天……店小二不慎将汤水泼到了冯公子身上，爹爹担忧小二再去端茶上菜会惹人不快，便遣民女去送，民女到了门外，闻声屋里有辩论声，正想偷偷见地见地文人吵架的场面，就闻声砰的一声响！随后……随后，门就被撞开了，韦公子捂着头从屋里奔了出来！他急仓促地要下楼，谁知不慎滚了下去，就……就死了……”
老仵作忙谢恩辞职，回家奉告家眷，清算行囊。
这查验正背人形图是随《无冤录》的发行一并发至官衙的，验状上印着人身正背二图，要求仵作验尸后除了填写格目外，还需画记此图，将伤痕、尺寸一一画录其上，断案时凭此图可对死伤者的伤情一目了然。韦子高身上有青黑一十三处，额面、后颅皆有伤，此人形图上勾画得满满铛铛，不留意细看，谁能发明右掌心处那未加标注的芝麻绿豆大的墨点子？且这老仵作是县衙里的老吏了，一贯诚恳巴交，谁能想到他会有这一手？