正在胡思乱想，见门外来了一乘蓝呢轿，并执事人等，知是申东造拜客回店了。因想：“我为甚么不将这所见所闻的，写封信奉告庄宫保呢？”因而从枕箱里取出信纸信封来，提笔便写。那知刚才题壁，在砚台上的墨早已冻成坚冰了，因而呵一点写一点。写了不过两张纸，天已很不早了。砚台上呵开来，笔又冻了，笔呵开来，砚台上又冻了，呵一回。不过写四五个字，以是担搁工夫。
“酒也完了。你老睡罢。明天倘若进城，千万说话谨慎！俺们这里大家都耽着三分惊险，粗心一点儿，站笼就会飞到脖儿梗上来的。”因而站起来，桌上摸了个半截线香，把灯拨了拨，说：“我去拿油壶来添添这灯。”老残说：“不消了，各自睡罢。”两人分离。
说着，内里出去了一小我，戴着红缨帽子，叫了一声“铁老爷”，那店家就趔趔趄趄的去了。那出去的人道：“敝上请钱老爷去用饭呢。”本来就是申东造的家人。老残道：“请你们老爷自用罢。我这里已经叫他们去做饭，一会儿就来了。说我感谢罢。”那人道：“敝上说：店里饭不中吃。我们那边有人送的两只山鸡，已经都片出来了，又片了些羊肉电影。说请铁老爷务必上去吃火锅子呢。敝上说：如铁老爷必然不肯去，敝上就叫把饭开到这屋里来吃，我看，还是请老爷上去罢：那屋子里有大火盆，有这屋里火盆四五个大，和缓很多呢；家人们又得服侍。请你老成百口人罢！”
老残当时上去，见了东造，相互作了个揖。东造让到里间屋内坐下，嘴里连称：“猖獗，我换衣服。”当时将官服脱去，换了便服，分宾主坐下，问道：“补翁是几时来的？到这里多少天了？但是就住在这店里吗？”老残道：“本日到的，出省不过六七天，就到此地了。东翁是几时出省？到过任再来的吗？”东造道：“兄弟也是明天到，大前天出省。这夫马人役是接到省会去的。我出省的前一天，还听姚云翁说：宫保看补翁去了，内心实在难过，说本身平生契童名流，觉得无不成招致仆人，本日竟遇着一个铁君，真是浮云繁华。反心内照，愈感觉肮脏不堪了！”
写完以后，便吃午餐。饭后，那雪更加下得大了。站在房门口朝外一看，只见大小树枝，仿佛都用崭新的棉花裹着似的，树上有几个老鸦，缩着颈项避寒，不住的抖擞翎毛，怕雪堆在身上。又见很多麻雀儿，躲在屋檐底下，也把头缩着怕冷，其温饱之状殊觉可悯。因想：“这些鸟雀，不过靠着草木上结的实，并些小虫蚁儿充饥度命。现在百般虫蚁天然是都入蛰，见不着的了。就是那草木之实，经这雪一盖，那边另有呢，倘若明晴和了，雪略为化一化，西北风一吹，雪又变做了冰，仍然是找不着，岂不要饿到明春吗？”想到这里，感觉替这些鸟雀愁苦的受不得。转念又想：“这些鸟雀固然冻饿，却没有人放枪伤害他，又没有甚么收罗来捉他，不过临时温饱，撑到来岁开春，便欢愉不尽了。若像这曹州府的百姓呢，近几年的年事，也就很不好。又有这么一个酷虐的父母官，动不动就捉了去当强盗待，用站笼站杀，吓的连一句话也说不出来，于温饱以外，又多一层惊骇，岂不比这鸟雀还要苦吗！”想到这里，不觉落下泪来。又见那老鸦有一阵“刮刮”的叫了几声，仿佛他不是号寒啼饥，倒是为有谈吐自在的兴趣，来骄这曹州府百姓似的。想到此处，不觉怒发冲冠，恨不得立即将玉贤杀掉，方出心头之恨。
老残见了此人，内心想到：“何故非常面善？我也未到曹属来过，此人是在那边见过的呢？……”想了些时，想不出来，也就罢了。因天时髦早，复到街上拜候本府政绩，竟是一口同声说好，不过都带有暗澹色彩，不觉悄悄点头，深服前人“苛政猛于虎”一语真是不错。