那种铺天盖地，石破天惊的繁华，也只要牡丹能够给。与一朵牡丹的对望，它开得那么乱世，开得那么澎湃，开得那么长夜无荒，便会生出一种恍忽来，狐疑本身在唐朝。氛围，是唐时氛围。色彩，是唐时色彩。力道，是唐时力道。
若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
但是牡丹，真的是唐时花。
我母亲的陪嫁，蓝印花布上有牡丹，染成了靛蓝的老青色，好似有强行压抑的低眉顺目，那花瓣，一瓣一瓣都是宿世的模样。红色的被芯上亦是牡丹，大朵大朵的开，一个花苞也没有，喜庆洋洋的，睡在上面，如同旧时人物……珠光吐哺，画堂春好，人间的波折，磨难，欢乐，都像香息轻漾，幽然流转在眉间。心会平空丰腴起来，像一朵盛开的唐时花。开时无谓，败时安然。
良辰美景，承平乱世，莫过如此。
亦有人不喜牡丹。不喜就是不喜，如何来看，入了眼，都是俗气。可我仍然喜好。在一首唐诗的故事里，嗅着隔空隔世的牡丹香入眠，我不想做风骚鬼，只愿梦里有花花草草由人恋，有大片的牡丹将光阴开贱，而我抱着一把尘凡中的繁华，本身深埋了，又深埋。
云想衣裳花想容，东风拂槛露华浓。
其一咏的是妃子，其二咏的是牡丹，其三则是合而咏之。以虚处着笔，刻其风骨。绘其神采，待落到实处时，又刚好回应其一，读来旖旎流芳，花光迷离，满口生香，太白真是仙才也。唐玄宗与杨贵妃看后，皆是欢乐赞叹得很。随即命李龟年与梨园后辈谱出新声，奏笛，伐鼓，琵琶，吹栗，牙板，合唱，入耳即醉，入心即化，又回味无穷，如临瑶池，公然好听至极。
――《清平调*其三》
――李白《清平调*其一》
说那李龟年奉旨飞骑，赶紧出宫，去翰林院宣召李白学士，可李白去酒坊里吃酒去了。李龟年立即拿了李白的冠袍玉带，回身至市中沿街找寻。过了好久，才闻声街边一座酒楼上，有人大声狂歌。定神一听，那人恰是李白。进了酒楼，只见那李白学士已经吃得酩酊酣醉，手中还持杯不放。李龟年上前大声说道：“奉圣旨立宣李学士至沉香亭见驾。”李白全然不睬，念着“我醉欲眠君且去”。便昏昏欲睡。见此景象，李龟年只要请人将李白扶上马背，入宫而去。到得五凤楼前，有内侍传旨。赐李白学士走马入宫。李龟年在顿时给他穿上冠带袍服，仓促忙忙走至沉香亭，才将李白扶下了马。而李白已经醉到了极致，底子不能朝拜。玄宗命人拿了紫氍毹毯，铺置于亭畔。让李白稍作憩息。厥后，杨贵妃令人取来池中之水，给李白喷面，他才醒来，微微展开眼睛，冷不丁见是御驾，立即挣扎俯伏于地奏道：“臣该万死。”玄宗遂赐座给李白，又差人去制醒酒汤。吃毕了醒酒汤，玄宗对李白说道：“本日召卿来此，别无他意。只为这牡丹花开。朕同妃子赏玩，不欲复奏旧乐，伶工停作，只待卿来作新词耳。”李白却还要喝酒，对玄宗说：“酒渴思吞海，诗狂欲上天。臣妄自称为酒中仙，惟吃酒醉后，诗兴愈高愈豪。”借着酒力，李白唤来了寺人高力士为他脱去皂靴，又请杨贵妃为他磨墨。酒尽诗出，挥笔即成新诗三章，乃《清平调》三首是也。
一日，唐玄宗携杨贵妃设席亭内，品酒，观花，赏心。乐工李龟年带着新选的梨园后辈，执了各自乐器，前来承应。一番叩拜以后，皆在一旁待命唱奏。不料玄宗却说：“且慢，本日对妃子，赏名花，焉用旧乐词？”随即令了乐工李龟年，带着他的玉花骢马，去寻李白进宫赋诗扫兴。