我国何时开端风行饮茶，大家言殊，莫衷一是。唯大抵上可谓开端于汉，而流行于唐。唐之前饮茶，陆羽《茶经》卷下《六茶之饮》概为言之。谓:“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公，齐有晏婴，汉有扬雄、司马相如，吴有韦曜，晋有刘琨、张载、远祖纳、谢安、左思之徒，皆饮焉。”但多非史实。纵是史实，非加申述，亦不易明。《茶经》云:神农《食经》“茶茗久服。有力悦志”(刘源长《茶史》卷一)。陆羽《茶经》觉得饮茶起于神农氏，然《食经》为伪书，尽人皆知，不敷为据。《尔雅》有“苦荼”之句，世以《尔雅》为周公时作品，谬觉得饮茶自周公始，不知《尔雅》非作于周公。不敷为饮茶肇端之证。
在当代史猜中，有关茶的称呼很多，到了中唐时，茶的音、形、义已趋于同一，厥后，又因陆羽《茶经》的广为传播，“茶”的字形进一步获得建立，直至明天。
斑斓的传说
1823年，一个英国侵犯军的少校在印度发明了野生的大茶树，从而有人开端认定茶的发源地在印度，起码是也在印度。中国当然也有野生大茶树的记录，都集合在西南地区，记录中也包含了甘肃、湖南的个别地区。茶树是一种很陈腐的双子叶植物，与人们的糊口密切相干。
在当代史猜中，茶的称呼很多，但“茶”则是正名。“茶”字在中唐之前普通都写作“荼”字。“荼”字有一字多义的性子，表示茶叶，是此中一项。因为茶叶出产的生长，饮茶的提高程度越来越高。茶的笔墨的利用频次也越来越高，是以，官方的誊写者，为了将茶的意义表达的更加清楚、直观，因而，就把“荼”字减去一划。成了现在我们看到的“茶”字。
陆羽《茶经》里说:“茶之为饮，发乎神农氏。”传说中的炎帝神农氏是茶的发明者，同时他也是传说中的发明药物来医治疾病的人。
长江流域的文物明证
至于“茶”的名字的来源，也和神农氏有关。传说中的神农氏，长着一个玻璃一样的透明的肚子，但凡是吃进肚子里的食品都能够看得清清楚楚，是以能够晓得这类食品对于身材的利弊，这也是他多次中毒不死的启事。他喝了黄绿色的水这后，瞥见这类水在肚子里流淌，所到之处，把肠胃擦洗得干清干净。因而他就把这类植物叫做“擦”，厥后就转化为“茶”的发音。
（2）西周期间:晋.常璩《华阳国志.巴志》:“周武王伐纣，实得巴蜀之师，茶蜜皆进贡之。”这一记录表白在周朝的武王伐纣时。巴国就已经以茶与其他贵重产品进贡与周武王了。《华阳国志》中还记录，当时已经有了野生种植的茶园。