彼时的薛讷只要十岁，平素看起来憨憨的，不爱说话，当时却毫不踌躇地将本身身上的小皮袄脱下，给衣衫薄弱的樊宁穿上，而后通过察看树干上残留的苔藓，辩白出南北方向，终究找到了回道观的路。
“不是，我没有吃酒”，赶上樊宁，薛讷老是刹时折了五分气势，“你可还记得，白日里与你说话那少年……他本名杨炯，便是那九岁进士落第，名满中原的神童，现在的弘文馆待制，你该当听李师父提及过罢。他不知怎的，俄然认我是知己，拉着我絮干脆叨又喝又唱的，我才把他送回房去……”
薛讷不擅情面油滑，天然也来不及细究风影话语中的分歧道理之处，将那两个油纸包拜托在他手上：“劳烦你拿着这个，往洛阳府跑一趟，请仵作验一验，究竟是甚么东西。”
薛讷忙探手去揽樊宁的身子，傩面回声而落，只见他紧蹙长眉，星普通纯洁光辉的眼眸锁着她，下颌微绷，真真好似百年前兰陵王缉捕敌将的超脱风韵重现面前，樊宁忍不住红了脸，心突突直跳，嘴上却说着：“我不干，怎的你就这般将我俘虏了，重来重来！”
杨炯一笑，瞥了不远处的樊宁一眼，对薛讷私语几句，复道：“时候不早，早些上路，莫遇上风雪就难办了。”
“薛郎是在窟中取了物证才断出案的，他都没有现场勘查，如何能查得清呢？”樊宁没想到这新年第一天便有竖子来添堵，却也感觉好笑，“胡言乱断但是要吃牢饭的。”
那少年没想到，薛讷已看出他并不法曹，略略一怔，哈哈大笑起来：“薛御史真是识人于微，冰雪聪明！事到现在，鄙人便不再坦白了。鄙人姓杨，名炯，字令明，华阴人士，现为弘文馆待制。”
“哎呀你这白痴，我说你会被旁人抢功，你竟还不信！你但是命你那属官风影，一大早往洛阳府衙去，奉告世人你已经破结案，请大师往龙门去？你可晓得，那袁州法曹比你起月朔步，天没亮就拽着司法等人往龙门去了！”
东风夜放花千树，丛丛光辉的烟花绽放在天幕之上，照亮了繁华富盛的洛阳城。家家户户翻开朱窗，扶老携幼，贪看着乱世美景，薛讷却只顾凝睇着樊宁那比炊火更加光辉夸姣的笑靥。俄然间，好似有醍醐灌入他的脑中，薛讷一拊掌，一副恍然之色，似是想明白了甚么。
“赵氏连城璧，由来天下传。送君还旧府，明月满前川。不知何日能与君相逢，杨某本日满饮此杯，为薛郎送行。”
没想到薛讷常日看起来那般好脾气，在这等事上却这般对峙。也难怪了，他虽文弱，夙愿倒是挂帅为国，威震中原，又怎能说出“投降”二字。樊宁不再难堪他，上前两步，垫脚将傩面比划在薛讷脸上：“那你戴上让我看看，总能够吧？”
樊宁禁不住乐出声来：“快看，是炊火啊！”
次日是寒冬时节里可贵的晴日，又逢除夕年下，贩子街坊中四周弥漫着乱世欢娱的氛围。薛讷与樊宁用饭后，策马从定鼎门出城，一起赶向邙山。此山不算高，却因其襟山背水，风水绝佳而被称之为“龙脉”，前后有二十三位帝王在此修陵建冢。
龙门山下，夺去十余名工匠性命，又次次满身而退的凶嫌究竟是谁？他的目标又是甚么？薛讷一时理不清，干脆不去想，抬眼望向樊宁道：“对了，明日是除夕了，洛阳府衙临时没有旁的安排，你想去邙山与洛水吗……”
酷好舞文弄墨的多数是脾气中人，那杨炯便是如此，听了薛讷这话，顿时红了眼眶：“子曰： ‘不患无位，患以是立’，看来杨某还是修炼不敷，本日得蒙薛御史点拨，实乃幸事，请受杨某一拜！”