夏花落尽,秋风微凉,又是一年柚子成熟的季候。
刘妈心细,这些日子洁净房间的时候总能发明林卿卿的枕头与床单上有泪渍,便悄悄奉告了吴氏。
因为入了腊月,街坊邻里都忙着筹办年节,又因为阿莲过世时身在娘家,只能按民风停灵一天,行了简朴的丧礼,就抬去林家镇子的后山上与丈夫合葬。
迎春花开的季候,林卿卿被外祖母送到了镇上的公办高小。那边曾经是林家阿爹承诺要送她去读书的处所,林卿卿悄悄下了决计,必然好好读书,不孤负外祖母的厚爱。
阿清佳耦也闻讯而来。阿清嫂瞥见吴氏与林卿卿相拥着痛哭流涕,就在一旁道:“姆妈,您也不要过分哀痛…阿姐早就不顶用了,拖到明天费汤费药,现在走了对她、对家里都是个摆脱…”
刘妈晓得吴氏又念起了故往,忙接过话道:“老太太您放心,过罢初五,迎了财神,我就打扫隔壁屋。”
阿莲缓缓伸手,吃力地抚摩林卿卿的头:“囡囡,你,你吃啊…姆妈,姆妈看着你吃,就,就欢乐的…”
高小放学很早,林卿卿回到家总会帮着外祖母带阿栋。她教阿栋背朗朗上口的唐诗,写简朴易懂的笔墨,仿佛像个教书的小先生。
用五花肉烧芋艿,插手生米同煮,便是江南多数人家爱好的芋艿饭了。林卿卿最喜好这道饭,点了点头,又向外祖母鞠了躬,就随了刘嫂一道出了门去。
被大树赛过的阿莲,内伤久治难愈。展眼入冬,阿莲的伤势却日渐减轻,到了腊月,阿莲已经气味奄奄。
把碗放在床边的小桌上,林卿卿忍泪点头道:“姆妈,您放心,我必然孝敬外婆,听娘舅、舅母的话…姆妈,您会好起来的,郎中说开了春,您就会好了!”
吴氏点了点头,道:“卿囡囡家世代行医,都是读书人家,她阿爹早就给卿囡囡启了蒙。如果他还活着,恐怕卿囡囡都会写诗作赋了。”
林卿卿捧着刘嫂熬的八宝粥,跪在阿莲的床前:“姆妈,明天腊八,刘嬷嬤熬了八宝粥,我喂您吃两口吧?”
刘妈问道:“老太太,您筹办让卿卿去读书啊?”
阿清看着非常欢乐,常常对阿清嫂说:“卿卿公然是书香家世的女儿,教起阿栋来,像模像样。”
吴氏听了,内心更加的难受。吴氏对刘妈道:“让卿囡囡挪出来,搬到我屋里跟我一道住吧。等过罢年,开了春你再把我隔壁的屋子清算出来,给卿囡囡做读书习字用。”
阿清嫂倒是一脸不屑:“养个吃白饭的克星,有甚么好的?”
等吴氏得了动静,迈着小脚赶来的时候,阿莲已经咽下了最后一口气。
刘妈每天凌晨都会给林卿卿筹办好饭团,再用小铁壶给她装满糖水,偶然是红豆汤,偶然是绿豆汤,偶尔也会装些莲子羹,隔天换样。
话音未落,吴氏就啐她道:“你知己但是叫狗吃了?你阿姐方才咽气,你就嫌弃她拖累?她是我生我养,住自家吃自家,轮不到你来嫌弃!”
轻叹一声,吴氏又说道:“我那薄命的阿莲,打小也是欢乐读书习字的。当时候她阿爹从衙门返来,就会抱着她姐弟两个一道读书。”
林卿卿的生日也是她父亲的祭日。吴氏怕她悲伤,正筹办偷偷打发刘嫂去坟上供香祭拜,就瞧见林卿卿进了灶间。满眼诚心肠看着外祖母,林卿卿道:“外婆,我也想跟刘嬷嬷一道去坟上祭拜阿爹、姆妈。”
阿清嫂低了头,撇撇嘴,却也不敢再吱声。
阿清嫂在丈夫面前老是肆无顾忌:“甚么叫乱讲?小小年纪就克爹克娘,我那里乱讲了?吃白饭不说,还要去读甚么书…我嫁给你这个窝囊废,你姆妈说话你屁都不敢放!”