阿清打了个哈欠：“姆妈向来疼阿姐，阿姐没了，爱屋及乌那天然跟卿卿亲的…我是儿子，姆妈如何会不疼？那不一样的…好了，快些睡吧，从早上忙到现在，累死了…”
林卿卿瞥见外祖母醒来，疾声道：“外婆，您醒了，外婆您感觉如何？”
送走了镇上的郎中，已经是掌灯时分。
可吴氏只拉了林卿卿，没有任何表示。屋内一时沉寂，直到一旁的阿栋嚷嚷着肚饿，阿清嫂这才心有不甘骂骂咧咧地带他出了屋去。
阿栋却不依，哼哼道：“我不，阿婆，我饿，我就要吃。”
等阿清佳耦闻讯带人赶回家中，灶间的火已被吴氏燃烧，只吴氏却因吸入了浓烟而昏倒不醒。
见阿清上了床，阿清嫂翻身坐了起来：“阿栋爹，姆妈如何了？可有开口发言？”
阿清嫂责怪道：“姆妈刚醒，你说这些做甚么？姆妈，您喝点水，润润喉，等下好喝药。”
林卿卿不能再出门读书，每次外婆睡去，她便会拿出外祖留下的旧册本，如饥似渴地浏览。她晓得了史上第一名女性军事统帅妇好，带领军将交战疆场，主持祭天，担当守土重担；她晓得了第一名女贩子，被秦王嬴政视作“大姐”的川商巴孀妇清，用财侵占，不见侵犯；她也晓得了明末名妓柳如是，书画双绝，才华过人，有着深厚的家国情怀与政治抱负。
吴氏听他两个言来语去，悄悄摇了点头，却只拉了林卿卿的手。阿清嫂丢个眼色给阿清，让他再靠近前些，看吴氏作何行动。
阿清嫂这边还喋喋不休，那边阿清已经鼾声如雷。阿清嫂狠狠踢了一脚阿清，却不见他有任何反应，只得怏怏作罢，倒头睡去。
阿清摇了点头，道：“没呢，只拉了卿卿一时落泪，一时昏睡。”
阿清领了长工们清算了灶间，又往母亲屋里问了环境，这才回到本身屋里。阿清嫂虽说哄睡阿栋，早早躺在床上，倒是毫无睡意。
等阿栋跑着分开，吴氏晓得，若不将灶间的火燃烧，这座宅子定是难保。狠了狠心，吴氏惦着水桶，便冲进了灶间。