这一年，魏老板的儿子魏潮长大成人。魏潮从小聪慧过人，尽得父亲真传。魏老板年龄渐高，便放心肠把“楼外楼”的买卖交给儿子去打理，本身回故乡纳福去了。
那还是魏老板在的时候，有一次瘦子到“楼外楼”用饭，点了一道蚝油牛肉，因其味道太美，他情不自禁地吃一块念一样调料。这一景象被正在帮忙父亲摒挡的魏潮看到，他走畴昔问：“你晓得这道菜是甚么做的吗？”瘦子张口就说：“它是由牛肉片、蚝油、盐、沙糖、酱油、淀粉、鸡蛋、味精、胡椒粉、小苏打、葱段、绍酒、上汤配制而成。”魏潮当场就傻了眼，他没想到世上另有这么短长的人。因而，他偷偷把瘦子留了下来。父亲一走，他一接过“楼外楼”，就决定把瘦子这张王牌打出去，挤垮“天然居”。瘦子公然不负重托，非常顺利地品来了“天然居”的几道名菜，眼看“天然居”就要关门停业了，没想在这道彩蝶恋花上却出事了。
宫老板走畴昔，笑呵呵地一拱手，说：“先生，我是天然居的老板，不知这几道菜可合您的口味？”
民国初年，衡州府有两家名声很响的饭店，一家叫“天然居”，一家叫“楼外楼”。两家饭店的老板都是厨师出身，“天然居”的宫老板善做北菜，祖父曾是皇宫里的御厨，饭店里的几道菜，像怯勺腰花、孜然寸骨、红扒熊掌、沙锅鱼翅都是改进后的宫菜，让人特别爱吃；“楼外楼”的魏老板则运营着南菜，像清炖蟹黄狮子头、松鼠桂鱼、水晶虾饼这些南边特性菜，让人百吃不厌。
府衙查实后，立即派兵丁查封了“楼外楼”，并处以重罚，把魏潮关进了大狱。
瘦子委曲地说：“我细心尝过了，质料和配料就是这些，毫不会错。”
魏潮惊奇地问道：“此话怎讲？”
这时大堂里的门客喧华起来，魏潮擦了一把脸上的汗，从速出去安设。
瘦子用完餐，结过账，下楼走了。宫老板看他出了门，立马派个伴计跟了上去。一会儿，伴计返来陈述说瘦子进了“楼外楼”。宫老板内心清楚了。隔天，宫老板又派出一个厨师乔装进了“楼外楼”。公然，“楼外楼”又推出了一个新菜，叫火烧回鱼。
宫老板说：“嗨！你让阿谁瘦子到我这里‘窃’菜，我在那道彩蝶恋花上做了手脚。”
魏潮有些不解。宫老板说：“彩蝶恋花这道菜最忌插手酸醋了，人吃了立马会上吐下泻。我做这道菜时，特地加了皇宫里密不过传的糟酱，那味道和酸醋有些像，实在不是酸醋。瘦子品完这道菜，误觉得是酸醋，成果你的楼外楼做出来的彩蝶伴花导致门客中毒。”
宫老板一听，大喜，一鼓掌，说：“好，南菜北制，北菜南做，让普天下人都能吃到中华大菜的精华。”
魏老板一走，魏潮就开端揣摩挤垮宫老板的“天然居”了。本来魏潮素有野心，见“天然居”将本城的买卖分了一半畴昔，心中老迈不甘心。他手中有一张王牌，这张王牌足以令“天然居”关门停业。
本来瘦子就是魏潮挤垮“天然居”的一张王牌。瘦子最大的特性是善吃，吃遍了大江南北的各种菜肴。他有一个别人没有的好处，就是味觉极好。因为吃多了，不管甚么菜，只要经他一品，他立马就能报出该道菜的质料来。
一个月后，魏潮被府衙放了出来。出来以后，他才晓得援救本身的竟然是“天然居”的宫老板。本来魏潮自被抓进大牢以后，宫老板就托人四周办理，高低花了上千两银子才把魏潮挽救出来。
再说“天然居”的宫老板为人刻薄，买卖一向红火。可这段时候却发明门客每日减少，他感觉很奇特。这天，他看到一个常来的熟客，便畴昔号召道：“徐老板，如何好多天都不来我这里用饭呀？是不是嫌菜做得不好？”