李恬游移了半晌，点了下头，王掌柜苦笑道：“店主，到竞酒那天，这曲引早就发完了，那里另有效？您？”
袁秀才反几次复唱了停、停了唱，足足唱了一个多时候，才对劲的一声“妙啊”，转过身，提笔蘸了墨，缓慢的写下了方才改好的一支曲子。袁秀才改好曲子，掂起纸，又读了一遍，这才对劲的将纸放到几案上，转头瞥见王掌柜惊奇道：“你甚么时候到的？你这脚步越来越轻悄了，我竟没闻声。”
“赵掌柜说的极是，本年确切分歧于往年，外婆过世，黄大掌柜俄然请辞，荣安堂差点被人欺诈走，”李恬顿了顿，声音平平面无神采的接着道：“恰是该罢休大干一场的机会呢!”赵掌柜面皮紫涨，直瞪着李恬，李恬目光冷冷的直视着他，直看的赵掌柜硬生生的扭过了头。
仲春下旬，都城已经迎春绽放、嫩柳吐绿，一派初春的盎然朝气，王掌柜在离桑家瓦子两三条巷子的一处宅院二门里下了车，背动手，一边往里走，一边赏识着初春的风景。
王掌柜将李恬送出角门，眼看着李恬要上车，忍不住说道：“店主，有句话……”李恬忙回身返来，看着王掌柜等他往下说，王掌柜低声道：“店主，赵掌柜的事，看着您内心稀有了，您说要争这竞酒第一，是不是筹算着拿下了第一，点检所如何着也得给几份曲引？”
孙掌柜怔神的看着李恬，这一句腾跃的太快，别的几位掌柜也愕但是猜疑的看着李恬，如何俄然要竞这头牌酒了？王掌柜面无神采的垂下眼皮喝茶，赵掌柜楞了楞，眼里闪过阵忧色，忙笑应道：“店主这设法不还是和小的设法一样？店主真是聪明人。”
“嗯，另有一支曲子也得改，不敷哀怨……”袁秀才长篇大论说了一通，这才想起件要紧的事，从速问道：“如何样？你们东主看的如何样了？”
赵掌柜只好留住步子，脸上带笑，也不落坐，背动手站在屋子中间，居高临下的瞄着李恬，李恬渐渐抿着茶，看着世人出了屋，这才放下杯子，微微抬头高低打量着赵掌柜，带着丝笑意道：“传闻做掌柜这一行当，最重信誉二字，宾主分歧乃是常情，可若吃里扒内行叛主之事，哪怕只做过一回，这名声也算完整坏了，但是如许？”
外头临时雇来的女使打起帘子，表示王掌柜轻声，王掌柜点头表示晓得了，轻手重脚的出去，见袁秀才正站在窗前，闭着眼睛，手里的折扇拍在掌心打着拍子，用沙哑刺耳的嗓子哼唱着一支小曲儿。王掌柜是常来常往的，早就听惯了袁秀才这刺耳之极的公鸭嗓子，寻了张椅子悄悄坐了，等袁秀才改完这支小曲儿。
李恬似笑非笑的扫了他一眼，又议了几件旁的事，斥逐了世人，却留了一句赵掌柜道：“赵掌柜请留步，另有句话和赵掌柜筹议。”
王掌柜沿着青石小径一起直往里走，一向进到隐在园子南边一处桃花丛中的暖坞中，袁秀才看中这到处所，选做了起居之处。
“是!”戴管事听宁国大长公主如此说，内心一块大石头落了地，长揖到底重重应诺道，武成林也随口承诺了一声，内心缓慢的策画起来，能不能借着这个由头儿从阿娘手里多套个几千两银子出来？
这一处是照李恬的意义，特地租来给袁秀才写脚本排杂剧用的，房舍虽略有些老旧，却胜在园子深广，围墙高大。
转眼仲春中，几家铺子的掌柜按例聚在荣安堂后院，李恬带着悦娘、曹四媳妇出去，两人垂手侍立在李恬身后，几个掌柜拱手见了礼，李恬客气的侧身受了半礼，让着诸人落了座，也未几寒喧，看着千春坊的赵掌柜问道：“这已是仲春中，点检所那边，曲引的事定下来没有？”