肥得留油，天然惹人来咬上几口，石桂听那婆子说了几句，本地水匪登陆来掠劫也是常事，抓住杀了也无用，总有过不下去的人，下回还坐着船来，可这回听着阵容便不一样。
穗州一带的兵防是极强的，沿线一带都有驻军，船多兵多，暮年也有水匪反叛，可仅穗州一地的市舶关秒司所抽取的什物税，一年就能缴上五六万两白银，更不必说其他税收，穗州几处大港都有兵扼守，漳州也是一样。
章家堡如许大，各处都有厨房，她们既住在正院里，用的就是正院的厨房，这厨房最大存的东西也最多，可守厨房的婆子却不肯等闲把东西给石桂。
还是明月奉告石桂的，他往高墙上去看过一回，本地还真是没有比章家堡更大的宅子了，都不能说是个宅院，倒像是个小城池。
外头的雨下得冻人，火影幢幢，隔着窗子只能瞥见水流下来，门前挂的红灯笼也吹落了一个，石桂撑着雨伞去捡，这才瞥见有丫头过来：“我们太太让我来知会一声，外间无事。”
归去的时候瑞叶守在门边，瞥见她就急道：“你这是往哪儿去了，再不来我都要去找你了。”石桂提一提篮子，裙子裤子都湿了，头发上还滴着水：“我去探听探听动静，不知是不是水匪进了村庄。”
石桂谢过她，那丫头又给了她一个帕子，石桂一捏，里头就是她给婆子的一对儿银镯子，丫头拍一拍石桂的手，撑了雨伞还又归去，门边有人打着灯笼等她。
宋荫堂把叶文心背到背上，罩上一层锦被，石桂清算了东西，跟瑞叶两个撑着伞，一起到了外院，就歇在宋荫堂的屋子里，宋荫堂是跟叶文澜和兵丁住在一个院子里的，反而人多力壮。
全部章家堡里，章姓子孙百来户，石桂瞥见那些巡查的，俱是章姓后辈，世代繁衍，屋子也就越建越多，越建越密，墙隔着墙，分出个东南西北来。
本来巡夜的都调到了矮楼上，民人是不准藏兵器的，手里拿着棍子防身，矮楼里另有长竹杆，水匪进村不是头一回，常常趁入夜有雨涨潮便来，章家堡他们还从没出去过。
明月皱着眉头：“要打就是从水来的，你放心罢，一时半刻打不到章家来。”是打不出去，可四周的村镇必是遭殃的，石桂惊叫出声：“另有人在小院里！”
看着她们三个蹙一蹙眉头：“不若却跟章夫人一道，那儿人多，便是有人摸出去了，也不敢往人多的处所去。”
瑞叶还是一口都吃不下，石桂却吃了满满一碗饭，另有蒸着的腊肉，院里人越来越少，只要叶文澜还在，他看过姐姐一回，看她还睡着，便又出去了。
问了几次，回回都是雨声，石桂不住往门边跑，看着小院门口的夹道里来没来人，没等来明月，先等来了宋荫堂，他冒着雨过来，拉了叶文心的手：“别忧心，外墙抓住几个，一时还没往里头来。”
石桂烧起火来，给他们一人煮了些热水喝，有人的处所，便不那么焦炙了，闻声得人声，看得见有人来回走动，叶文心靠在宋荫堂软榻上，石桂煎了药，她喝下去一刻便有些睡意，宋荫堂替她掖了被子，让石桂瑞叶守着，替她们掩上门，又出去了。
石桂在铜壶里煮鸡蛋，等里头滚过一回，便把水倒洁净，把鸡倒出来，给叶文心和瑞叶一人剥了一个，瑞叶那里吃得下，叶文心也是一样担忧，小院里两个女人跟着他们才只要半个月，本来就是好不轻易从家里出来的，也不晓得受了甚么样的惊吓。
也不知如何这一返来了这很多，下了一夜的雨，没这么快退潮，人才敢留这好久，若不然一早就该撤归去了，石桂抖着声儿问：“那出去的人呢？可有返来的？”那守门人看着她，摇了点头。