石桂点了头：“我们女人也不得工夫呢，前几日身上不好，说要给老太太做的抹额也没几针，还非得自个儿做，不要别个帮手，可不就不得闲了。我们女人说了，如果不去，就挑了日子再聚，她来作东道，请两位女人吃扬州点心。”
叶文心既没筹算要去，便不必特地再跑一趟正院，石桂一起绕过石凉亭子，模糊闻声读书声，心头一动，往桂花香径一绕，公然瞥见宋勉又在读书，石桂正要轻悄悄避畴昔，宋勉转头正悄瞥见她，两个四目相对，石桂笑一声：“堂少爷好。”
琼瑛翻出笺儿来，递给石桂：“你看看这上头写着甚？”
余容微微一笑，既是抹额两个便不不异：“表姐操心了，我传闻表姐爱吃茶，我这儿了有一罐头松针茶，倒是自家亲手晒的。”
宋勉笑一笑，又从速往她身后看，见无人这才松一口气：“你现在但是服侍着叶家的女人？”
宋勉不过惊鸿一瞥，刹时便连落雪进了衣领都不觉着冷了，触目之间从速回神，可却还是见着了叶文心的半边脸，此时问了石桂一句，却不再往下问，反而沉默起来。
石桂一怔，不料他竟提及这个来：“是，太太调了我去表女人院里当差，那两只猫儿还在表女人院子里头养着呢。”
她面上带笑，公然看着泽芝怔得一怔，余容却抿起了嘴角，反而笑了：“将要过年了，老太太太太那儿的年礼，我们俩个还没绣得呢，这些日子正赶工，要绣一篇经籍作小座屏，当真不得闲。”
石桂摇了点头：“我也不知，白露只说是送给女人补补身子的，当着我就翻开了。”宋家这一名大女人，无事献殷勤，非奸即盗，自来没有走空的，忽的给叶文心送了燕窝，如何想都透着古怪。
石桂捧了匣子，太阳晒得人晕乎乎，身上暖热鼻尖出汗，宋余容宋泽芝两个住在一处，也是挨着水的，比清冷馆约摸大上些，名儿是宋老太爷起的，叫松风水阁，两姐妹一人一边屋，当中的正堂倒空了出来。
叶文心点了点头：“你去办罢，如果那头充公着，你也别漏了嘴。”
夏季里看看荷花还是好的，这会儿都落了几场雪了，池子结了冻，余下几根残荷杆子，又有甚个可看处，还非写上两句诗。
余容泽芝的住处，倒没似两个女人的名儿似的种下芍药水莲，反种了苍松古柏，故此才叫松风水阁，落下来的松针晒成了茶，自有一股暗香，紫楼取了个豆青瓷的小罐出来递给石桂：“一年统共就晒了这些，如果表女人吃着好，明岁就多晒些。”
石桂出来先瞥见水芸在敲挂在檐上的冰，叫了一声水芸姐姐，问一声：“两位女人还在歇晌？”
石桂本来在别苑的差事，是给两个女人送饭，与水芸红衣紫楼玉板都是熟谙的，拉了水芸的袖子正要说话，里头红衣出来了：“女人叫你出来说话呢。”
不太短短几日，叶文心屋子里头再不是琼瑛主事，玉絮掉队了，她受了叶文心的汲引，先还不敢办事不敢说话，现在更加纯熟不说，竟也能跟琼瑛平分秋色了。
不但明白奉告玉絮她站了队，也是奉告琼瑛，她也不是软柿子，叶文心现在喜好她，她捧了玉絮，玉絮天然得的好处更多些。
玉板摸了一把大钱出来，又给了她一对儿金圈儿耳环，水芸一向把她送到门边，拉了她的手：“老太太那抹额下针了没有？如果没有，便改个暗八仙，她白叟家爱这些。”
大凡送人物件儿，越是轻巧的，不定就越是贵重，叶文心歇了晌，琼瑛作主打了匣子，倒是一惊：“表女人如何送些燕窝子来。”还是龙上盏，来了这些日子，友情也不深厚，里头还很有些难堪处，如何会巴巴的送了这个来。