良姜没挨着，夜里睡了个整觉，淡竹石菊倒是服侍着叶氏家祭的，这会儿还在睡，连叶氏也还没起。
石桂归去已经晚了，叶文心不在，正房的灯便只留了一盏，暗幽幽的亮着，守门的婆子见着石桂还殷勤一声：“女人细心脚下。”
扬州女人工致，衣鞋衫袜，样样都有讲究，石桂倒没想到这个，蕊香回屋拿了自家一条裙子，水红色的卷草花枝纹，上面的系裙带总有两指长，穿在身上一卷腰腹，天然显得腰肢窈窕。
石桂浑然不知，第二日睡到太阳高升还没起床，玄月还磨磨蹭蹭没走，蕊香起来倒了洗脸水，两个一道梳洗了，蕊香从自家屋里拿了妆匣子过来，翻开来很多小玩意儿，取了两个能草梳儿给石桂：“我看你头上向来不戴东西，这个给你，到蒲月节的时候，年年都有赏呢。”
还给了玄月两个贴花儿，这会儿用不上，等夏季里就能缝在裙上，比绣花更好些，拆了还能再用。
蕊香点点她：“你快去照照镜子去，嘴巴都咧到耳后根了。”石桂回回说到乳母，虽不出语，面上的神采总欠都雅，今儿却不一样，提到了郑婆子还语笑晏晏。
杯盏相碰，锅里下了鱼肉再吃拌猪耳朵，蕊香倒还好，淡竹石菊好久不闻肉味，石桂笑一笑：“我们太太吃斋，平常这些都不进院门的。”说着又跟淡竹道：“吃便吃了，等会儿散散味儿再走，免得叫鼻子灵的闻了去。”
郑婆子跟玄月打斗的事，院里无人不知，石桂畴昔的没往心上记，玄月却感觉没脸，抬眼偷偷看了石桂，细声细气：“我大姐姐要嫁人了。”
“这东西火气旺，吃这个正适宜。”郑婆子搂了石桂：“我们桂花多得照顾，这一顿又是过节又是谢礼。”
石桂一看连床都铺好了，应一声；“成啊，等她归去，我一小我也败兴，还想让你替我看看何为么裙子好呢。”
院子里来交常常很多人，都是回家过节去的，正院那几个天亮才歇下，没这么早过来，石桂便跟蕊香良姜往小云沼边上逛了一圈，坐下分吃些果子糖，再说说闲话。
放开被子，抱了两只猫儿，一只压在脚上，一只抱在怀里，暖烘烘的睡进被窝，小东西天冷不肯呆在外头，非要往被窝里钻，不让它们进，就喵呜个不断，石桂没体例，掀了被子把它们放出去。
两边都睡过了午餐，吃了些点心，石桂就往郑婆子那儿去，郑婆子收了钱，又存着石桂还回正院的心，想着两边都要奉迎，搬了桌子凳子，摆了热锅子，汤是拿鱼头炖的，正冒热气，鱼肉羊肉摆了满桌子，另有一壶菊花浸酒。
玄月家好轻易给女儿定了一门算得面子的婚事，这陪嫁天然不能少了，不堵婆母也得堵小姑子，玄月交归去的东西，全成了嫁奁，她娘还盯着要，问她甚时候能拿料子返来，没有一匹也有五尺，攒起来全给了大女儿。
这话到底不能当着蕊香说，只叹一声：“木瓜今儿一早就去远翠阁看她姐姐去了。”石桂拍拍她：“我干姐姐也让我没事别去瞧她，老爷性子不好，常在钱姨娘那儿发落丫头呢。”
一壶酒且不敷喝的，郑婆子又取了一壶来，石桂给的钱办这一桌还不足，她便又预备点心，好让人带给春燕繁杏几个，满桌子菜吃是还余下一半来，石桂送人出去，再跟蕊香一道回幽篁里，推开门屋里炭火都点起来了，才要脱袄子，石桂就顿住了，她的柜子，清楚被人开过了。
玄月看着恋慕，石桂是感觉穿裙子不便利，她倒是想穿她娘不给她做，这会儿看了蕊香的裙子摸个不住，蕊香点点她：“你发的那些料子，先做了穿在身上，你娘还能扯坏了不成？”