冯嬷嬷面上含笑，半是哄半是骗：“女人累着了，也确是该罚她，可把她撵走，也不好听，院子里头哪个不晓得她是女人身边的大丫头。”
蕊香跟着石桂回了屋，石桂把炸过的鱼皮撕下来，挑里头的鱼肉给两只狸猫儿吃，蕊香放下大虾圆子：“才刚看你吃了两个，想必是爱的，特地给你送些来。”
石桂侧身去看玄月，玄月挨着门框，她原还想着这回没活路了，叫人抓着只要赶出去这一条路，
冯嬷嬷不料她立时反口，小女人家恰是长个的时候，出来的时候还看着稚气，这会儿竟也有了棱角，不好掌控了。
底下的丫头一个个都看了她，她过才尝到点作主的长处，交代给石桂，没一刻厨房就送了酒菜来，火腿麻菰汤五香酱鸽子，鸽子按着人头来，一人分得半只，再有些酥炸金银蛋酱胙鲤鱼段，酱排骨水晶鸭，摆了满满一桌子。
廊下一排灯笼全点起来了，蕊香之桃六出素尘都站着，蕊香闻声她问，转脸看她，玄月才刚哭过，脸上的陈迹那里瞒得住人，蕊香本就狐疑了她，这会一看，倒真像是有事的，再去看石桂，又猜想起来，莫非她端的手脚不洁净？
冯嬷嬷深厌琼瑛办事倒霉，连几个小丫头都拿不住，把这些人的箱子都查检一回，纵本来肯替她讨情的人，现在看她也跟仇敌普通了，好好的当着差，冷不丁就说你是个贼，里头这些个家生的，哪个肯买她的帐。
“我晓得了，你先归去，能留意时便留意看看她，这个丫头既留不得也用不得，只不能这时候动她，倒叫人看了笑话。”春燕办事，总还顾忌着叶氏的脸面，明着罚玄月，可不就显得叶氏没挑好人办差。
起冯嬷嬷来：“嬷嬷真是可亲，她欣喜了琼瑛姐姐好一会儿呢。”吮了骨头啃着鸽子肉：“女人也太狠心了些。”
石桂挟了虾圆子，还悄声道：“还是女民气疼我们，她清楚累着，还让我们摆在堂屋里吃酒菜。”
叶文心坐在屋里长长吐出一口气来，这会儿还没传饭，干脆闹腾一场，明儿宋老太太问起来，她也话可答：“你们都受委曲了，叫厨房备了菜送来，今儿许你们都吃两杯酒。”
叶文心确是累的，几个丫头更晓得她的脾气，倒都觉着她这番体贴比冯嬷嬷说两句废话更受用些，清算了碗碟，把菜分过，还回自家屋里去，让叶文心先歇着。
石桂微微感喟，叶文心见机是快了，可要赶走琼瑛却没这么轻易，她跟着叶文心进了宋家门的时候就已经是一等丫头了，宋家这些人可非论她是后补的还是本来就有的，只认她是个一等，好好的把贴身丫头发落了，由不得人不诬捏些故事出来。
冯嬷嬷叹一口气：“女人脾气大了，罢了，我先领归去两日，等女人气消了，再给女人送返来，她虽胡涂，有一条倒是明白的，那丢了的东西，还得查，只不能我们来查。”
琼瑛肚里那点事理，一多数儿还是冯嬷嬷教给她的，她自个儿添枝加叶，再拿出来讲给小丫头听，故意跟瑞叶比拟，却只学了个毛似皮不似，半调子的苦口婆心，上高低下听她说得烦了，这回惹出这事儿，都垂了脸儿不言语。
一院子丫头看着，冯嬷嬷正在出门，眼儿一扫瞧见了玄月，暴露点笑意来，指了她道：“你来打灯笼罢。”
石桂揉了黄狸奴，玄月眼仁儿吵嘴清楚，半含着泪光，灯火上面越显不幸：“只要你不说，我就能呆在院子里了。”
这时候另有香椽佛手蜜饯糖点，果碟都有好几围，倒跟过年似的，把才刚那一院子的萧瑟一扫而空。
蕊香还待再说，玄月排闼出去，一进门就闻见香：“这是办宴了？”坐下便挑了酱鸽子吃，又说