玉絮几个红了眼圈，石桂也一起跟在叶文心身边，她披了一件大斗蓬，身上穿戴厚袄子，拜别了老太太，又跟叶氏道别：“还求姑姑多给我娘写信报安然，如果能够令人送信出来，我也会送出来，若不能够，姑姑可千万想着我。”
一人领一块牌子，上头写着姓氏，另有父辈祖辈的官位，陈阁故乡的孙女儿排在头一个，叶文心排在第二个，余下那些一个个拿眼儿往她们身上溜。
带来的箱子都有规格，开箱子验过，那些个宫人嬷嬷趁机刮一回油水，叶文心先时看着，只当药丸会叫人挑出来，嬷嬷一看是樟脑的，倒没取出来，反把花粉胭脂都采集了：“女人进了宫，便用不上这些个了。”
石桂这才晓得她是早就筹算好了的，明正言顺的，把这些东西带进宫时去，便是冯嬷嬷瞧见了，也不能说甚么。
叶文心登车而去，叶氏派了两个丫头跟车，里头石桂就是一个，跟着车逛逛停停，绿绸帘儿一动一动，叶文心阖了眼儿靠在车壁上，胸口闷闷想哭，可眨着眼如何都流不下泪来。
香料本就有辛辣味，巴豆的味道全叫挡住了，那一小包巴豆粉，全做成了丸子，那上头还盖上梅花印，别的刻荷花的也有小蝙蝠纹的也有，只要这个梅纹的得用。
叶文心想了好久，想出了这么个别例，只瞒过人，每到选秀先闹上两天肚子，主子跟前出虚恭都不成，更别说是腹泄了，哪一个还敢把她领到朱紫跟前呢。
到了进宫的前一天，打一早就落雨，越下越大，开闸似的倒灌下来，老太太原说要摆宴的，叶氏给推了，让她跟叶文澜一块，吃了进宫前最后一顿饭。
“你放心罢，照着方剂，把这个调成粉珠儿，外头再裹上一层樟脑香，要用的时候拿刀刮了，就是叫人瞧见，我也不过带了一袋樟脑防虫罢了。”哪一个还会把这些秀女当贼搜，香粉胭脂能带，樟脑珠子天然能带，宫里没这些官家女的份额，衣裳鞋子都由自家带出来，出来了再赶制宫装。
里头年事大的已经及笄，年事小的将将十二，小女人们俱都垂了头，拿眼角的余光打量别个，一圈转下来，叶文心身边便只要陈阁老的孙女了。
他岂会瞧不出来叶文心不肯意入宫，说得这一句，叶文心心口一跳，宋荫堂不好再多说，摇一点头，执杯敬她一杯酒。
睿王求亲的事闹得沸沸扬扬，贤人却咬死了没下旨意，再没成想她竟还是选秀了，纪子悦一来，就由公公领着，一起站到最前头去了。
石桂就是看她买的巴豆，这才敢替她买返来，还细心问过了药性，见着叶文心是铁了心要这么办了，叹道：“女人带一只带挖耳的扁簪去，两勺子就充足了，再不能多吃。”