拆开包裹才见着里头塞着一把钱跟一只银镯子，就是春燕给的那只，秋娘还是给塞了返来，石桂捧了衣裳，眼圈一热又要掉泪，从速忍了归去，坐到床沿上，捏着那只银镯子看了很久，伸手套到腕子上去。
既能来往，石桂就想着渐渐劝他们，她自家也要开财路，花儿不能掐竹笋将下市，没能接上的东西，打络子做绳结也成，早一天攒出赎身的钱来，她就早一天重得自在身。
这手镯也不过在秋娘腕子上挂一会儿，归去只要落了于婆子的眼，必定要拿了去的，秋娘也是这个想头，她捏动手镯看了丈夫一眼，叹口气，石桂笑一笑：“留着作本钱也好，似山底下那些船夫，贩货出去也是满船来满船走的。”
石桂一听就皱了眉头，跑船可不一两日的工夫，秋娘一小我在家，又要顾田又要带孩子，如何忙得过来，更不必说另有个抉剔的于婆子在，石头不在，秋娘更加要受她的搓磨了。
这番进城来，就是说要给她扯布的，于婆子瞥见有了布钱，又要打两银簪子，说要给她压棺材，口里半点儿没有忌讳，说她半截埋黄土的人了，另有甚个不好说的。
秋娘一见她皱眉毛就晓得她内心想的甚，悄悄碰碰她：“娘采茶还攒了些钱的，等我们下返来你乞假一天，城里走一遭，带你去吃水磨团子。”掐了她面庞一下：“小馋虫，给你吃肉馅的。”
秋娘是看过她才哭的，晓得她确没挨冻挨饿，内心这才好受了些，如果她受得痛苦，这会儿怕是要晕畴昔，看了露在外头的手跟脸还不放心，又来回摩挲她的胳膊背后，晓得身上没伤，吊着的一口气儿，这才松下来。
自中午说到要傍晚，这才晓得他们还要坐夜船归去，石桂急着去灶上包了馒头，又把自个儿做的腌笋给他们带上，说定了隔上三五个月再来，一起把他们送到山下，孔娘子晓得是石桂的爹娘，倒让他们搭了船，石桂站在渡口，伸长了脖子看着船一点点摇走，水面粼粼泛着金波，影子成了小斑点儿，她这才归去。
秋娘那里受得住这个，石头闷头干活，她在家浆洗做活，闻声别个路过都要嚼了两声，气的一贯好性的摔了门骂：“村里哪家没罹难，一样是卖女儿，我家丫头总有返来的一日！”
石桂也不确切，却说出来哄了秋娘，她不在了，于婆子也不晓得如何苛待她，回身跑归去把自个儿攒的钱拿出来，一股脑儿全给了秋娘：“娘拿着，这是上头姐姐给的，我哪时戴得住这个，给娘戴罢。”
“娘如何光看着不吃。”石桂晓得秋娘拘束，拿了一个喂到她嘴里：“娘吃罢，这些个我也还情的。”
“等他大些，再带了来看你。”秋娘摸摸她，包裹里抖开一条细棉布的染花裙子，给石桂比一比，恰是这时候穿的，这是家里才有了余钱，就想着给她裁衣裳了。
秋娘自来没同人红过脸，骂声也不响，石头更是一样，甩开膀子干活是成的，骂架再不去沾，倒是于婆子坐在门边晒太阳嚼舌头根：“吃了这很多年闲饭，也是她该报偿了。”
石桂一听内心就叹，去岁蚕僵，这一地都没出多少丝，今岁如果出了蚕，定能卖个高价，可这两个诚恳惯了，蚕僵一回就怕了，那攒钱买织机花楼的事儿也就成不了了。
石桂咬了唇，把泪水忍下去，吸吸鼻子：“待我归去，爹还扛我去赶集。”那还是她小时候的事儿，四五岁的时候秋娘抱了喜子，石头扛着她，一家子一道去赶集，闻声提及这个，秋娘连声承诺：“好，还给你买糖浇红果吃。”
于婆子对劲洋洋，省下一笔束修钱来，嚷嚷着要扯布给自个儿做身寿衣裳，秋娘气得夜里直哭，却如何也不肯动卖了石桂的钱，这才自个儿出去采茶，用这钱来给于婆子做寿衣。