叶氏才到永善堂，就见甘氏带着女儿等在廊下，两个早早就到了，正等老太太念完经，甘氏见着叶氏，素白了一张脸，两人之间没了宋望海，甘氏待叶氏倒能作平常对待，冲她点点头，低声叫了一声嫂子。
眼儿扫到宋之湄身上，虽叫迟误了，总比进宫要强，余容已经有了婚事，守孝也是无可何如的事，沈家得了信还奉上了丧仪。
石桂手脚都没处所放，这下子也不念佛了，攥着明月给的符，那会儿恨不得求遍神佛，这张符既是宋老神仙写的，便被石桂当作拯救稻草，拿小荷包装着，每天拿着它求一回，这会儿还挂在床上，狸奴伸了爪子去抓，还被石桂经验了一顿。
泽芝过得三年年纪恰好，只要一个宋之湄，缓上三年，说不准太子就转了性子，想着太子又摇一点头，与其这么折腾，不如好好生个嫡子出来，往贤人膝上一送，皇后本就已经偏着太子，视线前的孙子，哪有不宠嬖的事理。
老太太一贯狐疑是她跟老太爷的八字太重，这才克死了儿子，不住做着善事，就是想压一压去一去煞气，没成想宋望海还是死了，别人没了，家里的桩桩难事，竟都有体味。老太太这些日子，多念一卷经，一半是替着宋望海，一半是替自家。
这话是不错，可这番作态，淡竹那里看得过眼去，她跟石菊两个拦了，郑婆子也不会真的到叶氏跟前去求，作了个模样，又是粥又是汤的送出去，繁杏哧得一声，外头却当了真，说郑婆籽实是拿这个干女儿当亲女儿对待的。
淡竹听了就恨不得碎到人脸上去，跺了脚骂上两句：“她端的当作亲生女，如何不去看看葡萄，那一个莫非家里没罹难了？”
宋之湄也是一样，哥哥还在甜水镇上，有甚事还得看宋老太爷宋老太太，心晓得本身这辈子进宫有望了，万般收思清算了去，对着叶氏施礼问安，没一会儿余容泽芝也来了，只宋荫堂来的最迟：“我去接母亲，不料竟走茬了。”
叶氏笑一笑，门堂一开，排成两列出来，老太太一口香茗含在嘴里，渐渐咽了，才抬眼去看这一地穿了孝的，眼儿从叶氏身上滑畴昔，又落到宋荫堂的身上，对孙子点点头，家里原是想等宋望海返来就把宋荫堂过继到儿子名下的。
老太太叮咛了几句，家里本已经到处茹素了，也就添了西院一个处所，既要举孝廉，宋敬堂便得留在甜水，就在乡间结庐，替宋望海守孝。
两小我说的她一句也没听能出来，秋娘能带着喜子去赶庙会，那便是家里的日子颇得过了，她小时候也去赶过庙会，石头爹把她顶在肩上，坐得高高的去看涂脂抹粉穿红挂绿的伶人伶人唱戏踩高跷。
石桂十一岁了，半大不大的时候最是要紧，被人扯上甚么扣了帽子，今后再难出脱，石桂谢过她：“还是你殷勤。”
到底松一口气，对着石桂更加殷勤起来，她家里才受了难，便得更加显出干亲的好来，又说要接了她归去住，又给她送吃食来，对着人便叹，说她不幸见的，今后就只要这一门亲了。
正房的帘子一动，廊下的小丫头子都立起来送叶氏出门边，叶氏搭着春燕的胳膊，迈门槛的时候瞥见了石桂，扫了她一眼：“今儿早上茶煮得好，赏她。”
石菊抿了嘴儿笑一回，吹了灯盖上薄被子，三个谈笑几句，到底不敢大声，石桂盖上被子，心中安乐，枕头边还睡着狸奴，挨着狸奴毛茸茸的脑袋，没一会儿就熟睡畴昔。
葡萄跟着郑婆子光阴还更长些，不过就是来趁热灶，石菊却捂了淡竹的嘴儿：“凭得她说罢，如果……今后还真得赖了她呢。”
若不是主家有丧事，石桂差点儿一起笑着回屋去，走到鸳鸯馆门边，悬着的白纸灯笼让让她一下子醒过神来，对着那贴了白联的门收起了笑意，垂着头快步回房去，恐怕被人瞥见。