贤人一面欢乐一面骂儿子，竟瞒了三个月才往上报，骂完了又笑，连着几日因大灾未曾开颜，接着信立时笑起来，往太病院里寻摸了好几个圣手，又挑了几个厨子一道肇事去燕京，千里迢迢送了一船的腌梅子果脯去。
宋老太爷死了儿子，太子也送了丧仪来，这事儿却没传到后院去，老太爷死了儿子悲伤抱病，贤人还特地问过一句，许了他长假，连宋荫堂都丁忧了，太子再有千百个想头，也没甚好说。
葡萄自打跟石桂靠近起来，倒颇晓得她跟宋勉的事，又晓得宋勉替她找家人，对他施礼，被宋勉托着进院来找石桂。
甘家的屋子还是宋家在着力摒挡，甘氏的侄子侄女儿半大，两个老的又受不住病在床上，这些事宋家不管另有谁来管，甘氏垂了颈项：“多谢你。”
甘氏没了一个丈夫，面前竟豁然开畅，想到的都是顺苦衷，十全九美，差着的就是女儿还未订婚，拉了宋之湄细细喁喁的说话，人病很多时，这会儿脸上才显出生机来。
晓得睿王妃有喜，内心如何不急，幸亏把他弄去了藩地，若还留在都城，就在父亲母亲的眼皮子底下，不定如何得宠，除了姐姐安康公主那一子一女，皇室已经有几年未曾添过孩儿了。
她还没去找宋勉，宋勉就先来找她了，他骗了石桂，虽是为着她好，内心却不平稳，又记起借她书的事来，寻了一回，找出几本都分歧适，拿了一本千家诗一本全唐诗，又怕写得太深她看不明白，想了一回，在竹径边等着，她总得打这儿过的，没遇见石桂，遇见了葡萄。
宋之湄闻声沈家触中苦衷，那会儿如何张狂的，这会儿就如何惭愧难当，老太太虽没提起她来，她脸上却一阵红一阵白，尴尬的好似叫人当众剥了皮。
石桂“扑哧”笑起来，揽了葡萄：“我晓得你这意义，我还回家去呢，能跟少爷有甚么攀扯？”一面说一面笑：“堂少爷几次帮我，我总要谢他，他身边只要小厮没有丫头，缺甚么少甚么自家购置不齐，我这才帮把手，姐姐不必忧心我。”
到底替他开过蒙的，宋老太爷谢恩的折子奉上去，提起初贺他新婚，期盼他洪图社稷，鼎祚延绵。这便是劝着太子早日生下个皇孙来，既跟陈家拧成一股了，就别再想着旁的，端庄生个皇孙，得了贤人皇后的爱好，也不必再动旁的心机。
宋老太太说得这几句，人倒有些乏累，宋荫堂陪在她身边，细细问她吃了甚么喝了甚么，让厨房送燕窝粥来，劝她道：“祖母多尽些，我午间陪着用饭。”
这些事老太太久不体贴，家里作主的都是叶氏，特地说一回，便是叫余容晓得沈家是很看重她的，便守上三年孝，也有家里替她办理。
老太太又看看余容，对叶氏道：“沈家的节礼到了，你看着回礼，他们家也是尽了心的，还写了悼词送了丧仪来，比着平素再加一分就是。”
说着长出一口气：“你们去罢，荫堂陪着我就是。”
更别说她一向通信的陈湘宁了，家里的田宅说要修上三四个月，那会儿恰是陈湘宁预备大婚的时候，内心跟浸了黄连汁也似，有苦说不出，甚事都提不起精力来。
宋家因着一院子人都守孝，更加深居简出，宋荫堂连太子来宾间的集会也不再去，干脆又读起书来，陪着老太太烧香礼佛，日子一天比一天过得安宁。
甘氏归去是想着再不回金陵来的，干脆就把这些年的东西都装上船，一道带归去，宋之湄屋里的东西都要造册，半点儿不留，一忙起来日子过得更快，也没工夫再想那些虚无漂渺的凌云志，结壮过起日子来。