宋荫堂为人和蔼，从未曾怒斥过丫头小厮，说话就带三分笑意，有求必应，葡萄这才敢乍着胆量求上一求。
宋勉不明以是，呆呆望着她，石桂半是叹半是笑：“闹猫儿啦。”春季可不就是猫儿闹腾的时候，狸奴是只母猫，放它在叶氏院子里头叫上两天，只怕它就得被送出去了。
那头自来就很多要，凡是有些都得张口来刮，恨不得刮下一层油去，这很多年宋老太爷宋老太太没少给，家里的积累却未几，甘氏先还顺着丈夫，眼看着再顺日子过不下去，干脆仗着天高天子远，截了一半的财路，日子这才敷裕起来。
她旧年夏天的鞋子衣裳拿出来都小了一圈，全理了拿归去给郑婆子的孙女穿，淡竹看着她的鞋子就咋舌：“你这脚可不能再放了，这么空落落的鞋子穿了，可不越长越大，鞋子就得紧些，裹得紧点长得慢。”
这会儿才知宋老太太宋老太爷才是能撑腰的，更加诚恳起来，跟着甘氏一道，给宋老太太做了件夏衣。
大婚这一日，清冷馆的灯亮了一宿都没熄，宋之湄第二日却还是起来给老太太存候，对着甘氏纹丝不露，还做了一道小莲蓬汤奉上来。
这一日石桂却带了腌蜜梅子给他，两个就钻在那猫儿产崽的处所，躲在树荫底下，怕落了人的眼，挨得近了，宋勉屏着气半点不敢喘，石桂把青花小坛子往他手里一塞：“眼看着天就要热了，拿这个泡水解暑气，你可别忘了。”
已经扯破了脸皮，再想糊上可就难了，甘氏这才觉脱手里有钱的好处来，面子上做得周道，一并把夏季里要穿的孝衣都预备好了，叮嘱女儿：“你哥哥再有两年就是孝廉，我们归去也不是夹着尾巴做人的。”
宋荫堂自请送婶娘mm回籍去，老太太虽皱了眉头，到底应了，宋老太爷恰好趁着这个机会写信归去，把宋荫堂过继到宋思远名下，今后各归各位，这一院子事才气有个了断。
甘氏既要回籍，也得办理起孝服来，隔了十来年再归去服侍端庄婆母，内心半点也不怵，她手上有田有地有铺子，便是再两个女儿也购置得起嫁奁，那里还怕婆母公爹。
“天立时三刻就要热的，到时候一动一个粉腻子，我才不爱用。”石桂生得一双好眉毛，浓淡得宜，连修都不必修，鼻子高挺，眼睛更是敞亮，不必涂脂抹粉就有实足色彩。
夏季里被日头一晒，鼻尖沁出汗珠儿，额上也带着薄汗，更加显得皮子白腻，嘴唇新菱角似的泛着红，一呼一吸俱是香气，宋勉再不敢跟她多呆，仓促互换过书，立时就要走。
因着楚地大水，太子还上了折子要把婚礼一利用物减上几分，是贤人驳了，打内库里取出钱来补葺东宫的院子，写了佳儿佳妇四个字，刻在匾上送给太子太子妃。
宋荫堂晓得不叫祖母忙这一轮她是再放心不下的，也只得由着她，他自来殷勤，船上有甘氏宋之湄，就更加想很多了，她们没想着的也添减出来，带的多些总比少了甚么要好。
宋勉脸庞涨成了猪肝色，结结巴巴说不出话来，石桂都觉着是本身欺负了诚恳人，不好再说，笑眯眯的道：“等它返来生小崽子，我给你送一只去，替你的书斋把门，不叫耗子咬了书。”
乡间的屋子修得差未几，地步又耕作起来，店铺也还是开了，宋敬堂一封信比一封信说得更好些，晓得母亲mm要来，还替宋之湄扎了一架千秋，趁着天还没热起来，甘氏又一次跟老太太告别，老太太这回才点头承诺了。
石桂比淡竹小两岁，却快跟淡竹一边高了，连脚都差未几大，两个抬起来比一比，淡竹就大一圈边，石菊看着就笑：“叫你挑嘴，哪回你不吃的不是全叫她给吃了。”