石桂扶着叶文心归去，故意想要同她说甚么，可这话又如何能出口，反是叶文心看着好受了些，夜里奉上的饭菜，还多用了两口。
石桂不在他来是不是瞒着家里来的，可听他说了很多宋老太爷宋老太太的事，都说两位白叟家非常挂念着叶文心，只此时不便来看她，等事儿办好了，再寻着由头把她接畴昔。
石桂看她一眼，面上似笑非笑：“妈妈说是如何的？一样姓宋的堂兄妹，过来瞧一眼又如何着，大少爷回籍去的时候，两家也经常走动，女人还在别苑里住过好些日子呢。”
高升的儿子叫高甲，因着结巴的弊端，没能给宋荫堂当伴读，也因着他结巴，嘴巴守得牢，等闲不开口，宋老太爷这才放心把差事交到他手上。
“一张帕子能有几文？你日赶夜赶的做，甚时候能攒出回籍的盘费来？”叶文心带起来细看，绣活天然是好的，粗布却经不得用，她不知代价，却晓得必得贱卖才有销路。
叶文心看了她很久，看她对着灯火扎针，往细麻角上绣上花叶，乡间女人们没有金陵城里那很多的讲究，可标致的东西大家都是喜好的，半个月另有一回集，刘婆子自家也拿了酱菜去卖，托她一道，给她抽几文，也算是有了进项。
夜里乡间不亮灯，舍不得灯油钱，连着刘婆子一家也都早早吹了灯，屋里就只要叶文心的这儿还亮了灯，她眼看着石桂绣花，做了一方帕子又做一方帕子，倒感觉奇特：“你都做了一幅十二张了，那里用得着这很多。”
高升的儿子几近没开过口，这一个月里经常过来送药送吃食，此地就挨着宋家的田庄，倒无人狐疑他出来做甚，就要秋收，高升得了差事要离京，手上事没交给二管事，反交给了儿子，别个纵在内心头腹诽，也不敢劈面说破。
“家里都办理好了，你乳母哭天抹泪来问了很多次，繁杏只说你同我辩论，先瞒得一时再说。”郑婆子唾沫都快求干了，葡萄也上门来探听，院里流言满天飞，石桂人好，春燕也是个好的，这两个还能为着甚么相争。
刘婆子这才不说了，七手八脚的装了围碟，石桂捧了托盘走到门边，里头却只要宋荫堂的声音，她往门前一张望，模糊约约闻声叶文心问叶氏的身材，宋荫堂同她对坐，本来就差攀亲的男女，因着点阴差阳错，再不能一处。
这些话便充足刘婆子想一出好戏，乡间三间屋，儿子还得挣个头破血流的，何况是那很多财产，这会儿宋家把人送走了，她成心要密查，只不敢当着春燕的面问，春燕交代了这一句，招手把石桂叫到屋里。
本来有叶文澜相陪，相互竭力，还能多用些，叶文心不吃，叶文澜便也恹恹的，她肯多赞一声，叶文澜为着姐姐欢畅，也要多挟一筷子，石桂还怕叶文澜走了，她孤身一个无处开解，来了宋荫堂，总另有些好处。
石桂也偶然戳穿她，哪一个不看人下菜碟，石桂既不能申明叶家姐弟是叶氏的嫡亲，便把家里特地带了甚么东西奉告刘妈妈，虽是守孝，东西也都是好的，还吞吞吐吐说上两句：“本来家里是极繁华的，遭了灾，这才来投奔宋老太爷。”
说得这一句，引了他出来，刘婆子伸头看个不住，石桂从速拦了她：“还不给大少爷泡茶总要装个围碟。”
石桂还把这钱收了起来，叶文心总有效得上的时候，替她添了茶，往厨房去叮咛菜色，叶文心茹素守孝，捡时鲜的奉上来就成，石桂才说到一半，外头就又有人打门，刘婆子去应，来的竟是宋荫堂。