叶氏是个冷酷的人，人淡性子也淡，一年也笑不上几次，对着儿子也是一付模样，更别说对着两个庶出的女儿了，教养是一样不差的，可要说靠近，儿子都轮不着，也别说这两个不是她肚里出来的。
外头当差的，非论是厨房还是洒扫，只主子记不起来，说配人就配人了，油水大，不能久留，还得往里头去，挣上个二等，攒下钱攒下友情，谋一谋前程。
夜里想，白日也想，一篮儿粽子裹好了要送出来，石桂一面替锦盒里的小粽子缠上红绒线，一面入迷，老太太那儿的身份高，宋二老爷也打不着主张，不是端庄亲妈，不敢冒昧，非论是面子的不面子的，他都不能伸手。
山上固然阴凉，蚊蝇也多，点了艾草熏蚊子，屋里的味儿并不好闻，开了窗户透气儿，石桂来的早，又在小厨房里当差，靠着窗的这一张床就归了她，她枕在枕头上，还特长指头在被子画圈。
石桂如果往两个女人的院子里头使使干劲，说不准就真出来了，一样从粗使做起，她这个缺儿还是肥差，必有人肯当的。
另有一句郑婆子没说，桂花才多少年纪，要真跟着两个女孩儿发嫁，说不得就是房里人，一样是当房里人，还不如往大少爷那头用力。
这里头除开豆蒄是一等丫头，余下几个都是主子房里二等，能放出去，是诚恳本份差事当的好，可石桂再一深问，便晓得是家里头正逢着丧事，或是大节里，或是得了封，或是贤人赐下些甚来，有如许的事，才气去讨一讨恩情。
姨娘院里头的没这个别面，太太屋里又实难出来，大少爷那边不谨慎就成了房里人，那就只要两位女人屋里还能利用力了，她此时得天时，只不晓得天时人和能不能凑到一块去。