春汤就是新苋菜跟鱼肉片滚了汤吃的，新蚕豆嫩生生，煮过撮上细盐味儿更胜鱼羊，这两样非论是煮是拌奉上去都是一味鲜。
头家作局就得预备下茶水生果，孙婆子称了些炒货，又烧上一铜壶的水，支起小桌子来，里头围了五六小我，石桂一看她支桌子，就晓得她今儿要作局，平素承她的情，多打了一角酒给她，还从厨房里取一碟子糟卤鸡爪毛豆，算是给她们下酒的。
“你今儿夜里过来我屋，我们娘儿俩，吃一顿夏至饭。”郑婆子还是住的单间儿，她既这么说了，石桂点一点头，问道：“要不要去叫葡萄姐姐？”
郑婆子一小我自吃了小半壶：“酒糟毛豆，里头那些人哪晓得这味。”捏着毛豆尖一咬两三个就蹦进嘴里，吸得饱饱的糟卤汁儿，满口都是酒香气。
夏至要吃三鲜，天上的地上的水里的，加起来九种菜，都得做了在夏至这天上桌子，郑婆子是做素食的，地上三鲜就归了她，一篓儿新苋菜新蚕豆和生杏仁，送到小厨房里，她是新官上任三把火，想着得显显本领，问了石桂：“你说这新苋新蚕豆蒜苗，要做些甚个好？”
“你们去罢，我可不得闲，夏至要裹麦粽做夏至饼，忙得恨不得能生四只手，你们若见着细巧的梳子，给我带一把就是了。”说着又归去厨房，替郑婆子剥蚕豆，给她下酒吃，郑婆子看她挨了经验还一样勤奋，内心点点头，这番沉得住气，倒是个能往上的。
郑婆子嘴里啧一声：“不必叫她，等她有了假再出来就是。”石桂卸了差事，洗洁净过来，还到角门边去，打了半壶酒。
石桂听了便笑，木香既是个会做点心的丫头，更不会再招一个出来了，劝道：“乳母说了，叫我再学两年端方的，姐姐不必急着替我筹措。”
郑婆子有郑婆子的筹算，她再没成想石桂这么轻易就想通了，自家女后代婿是不成，没能学着半点机警劲，收了两个干女儿，好轻易从矮子里挑出这个么高个儿的来，看她样貌好性子稳，闻声里头又要挑人，这才动了心机，以石桂的样貌行事，进园子不难，难的是进太太的屋里当差，便只当个洒扫也是好的。
向来不拿她的东西不说，有了甚个吃食玩意还会分她，她住在里头才几日，就丢东落西的，一枝眉笔没用几次，转个身就不见了。
也收了：“多谢葡萄姐姐了。”
她把这些念叨给石桂听，石桂欣喜她两声：“别个拿去用了，你就问一声，有借有还，要么就是姐姐自个儿混忘了。”
石桂送走了她，把那瓶桂花油拿出来分来，本来也未几，小瓷瓶里倒出来，六个丫头分一分也就没了，三个家生的还皱鼻子，她们也有亲人在院里头当差的，那里缺了这个：“真是个贵亲戚，还是干姐姐呢，就拿这个来打发你。”
石桂瞪大了眼睛，再没想到竟能如愿以偿，郑婆子醉眼打量她一回，还教诲她：“人往高处走，行得这半半截，能有甚个好处，你这丫头，先还说不进园子，此时晓得好了？乳母凡能办的，天然替你使使力。”
到底一处住了这好久，又跟她一道受过罚，纵拌嘴堵气，也还是是干姐妹，石桂瞧见她便笑，葡萄倒真是不一样了，耳朵里挂了小珠子，手上套了香串儿，衣裳不再是青色鹅黄的那一身，换了湖蓝底的樱草对襟窄袖衫子，底下一条蓝底裤子，才走了没几日，却仿佛是个内院丫头了。
孙婆子自发面上有光，跟她成局的几个都问上一声，晓得是郑婆子的干女儿，还都纳罕：“她倒是眼尖，竟收了个如许有孝心的。”
石桂非常低沉了几日，出息来路不由自主，还没迈出第一步，就先跌了个跟头，同屋的丫头只当她挨了骂，还欣喜她两句：“你有乳母，总比她们俩个没有的好，她想得脸面，你也得出息才成。”