孙婆子自发面上有光，跟她成局的几个都问上一声，晓得是郑婆子的干女儿，还都纳罕：“她倒是眼尖，竟收了个如许有孝心的。”
石桂听她们夸一回，笑道：“多承孙妈妈照顾，这也不值甚么，几位妈妈纵情便是。”孙婆子还把她送到门边，让她今后要出去就来讲一声。
头家作局就得预备下茶水生果，孙婆子称了些炒货，又烧上一铜壶的水，支起小桌子来，里头围了五六小我，石桂一看她支桌子，就晓得她今儿要作局，平素承她的情，多打了一角酒给她，还从厨房里取一碟子糟卤鸡爪毛豆，算是给她们下酒的。
葡萄还喋喋说个不休，肚里攒了好多话，一次吐个洁净，这才站起来要走，石桂送她到门边，葡萄叹一声：“我们本来多好，你要真能出去就好了。”
石桂才来的时候，头发又黄又细，养了半年，底下还是黄的，上头长出来的却乌黑，孙婆子还教她摘了蔷薇叶子洗头，不生头屑，另有草木香味，石桂本不欲要，可她既是存着心来显摆的，便
就是最受宠嬖的钱姨娘，也差了葡萄过来，说不必特地预备着，葡萄回厨房来好似衣锦回籍，还没到门边，就叫着石桂的名字，说来瞧她来了。
几小我相约有假了就往门边去，看门的还是孙婆子，饶她几个茶水钱，她就能开了门，外头那些个花染织丝的帕子，粗银的头簪发绳索，就都能买着了。
葡萄掐她一把：“我们是姐妹，如何说这些，你且等着，今后有了缺儿，就把你补出去。”石桂能做糕，她已然在钱姨娘跟前提过几次，却没个动静，等有了准信，她们还一个屋里，她跟着小丫头一道住了，这才觉出石桂的好来。
石桂苦笑，她怕的就是郑婆子要她出息，别个走一步看一步，到她身上恨不得走一步看百步，现在来看，丫头婆子们嘴里长收支息的路，连着嫁布衣都比不上给府里的老爷少爷当妾，虽则年纪小，可郑婆子真要打起这个心机来，她得想甚么法儿避畴昔。
孙婆子正跟几个婆子赌牌，今儿轮着她做头家，不拘哪家赢了她都有抽头，赢十抽二稳赚不赔，就为着她有间靠了园子的屋子，能挡风能遮雨，离得又远，再不会扰着人。
郑婆子一小我自吃了小半壶：“酒糟毛豆，里头那些人哪晓得这味。”捏着毛豆尖一咬两三个就蹦进嘴里，吸得饱饱的糟卤汁儿，满口都是酒香气。
郑婆子有郑婆子的筹算，她再没成想石桂这么轻易就想通了，自家女后代婿是不成，没能学着半点机警劲，收了两个干女儿，好轻易从矮子里挑出这个么高个儿的来，看她样貌好性子稳，闻声里头又要挑人，这才动了心机，以石桂的样貌行事，进园子不难，难的是进太太的屋里当差，便只当个洒扫也是好的。
石桂送走了她，把那瓶桂花油拿出来分来，本来也未几，小瓷瓶里倒出来，六个丫头分一分也就没了，三个家生的还皱鼻子，她们也有亲人在院里头当差的，那里缺了这个：“真是个贵亲戚，还是干姐姐呢，就拿这个来打发你。”
春汤就是新苋菜跟鱼肉片滚了汤吃的，新蚕豆嫩生生，煮过撮上细盐味儿更胜鱼羊，这两样非论是煮是拌奉上去都是一味鲜。
也收了：“多谢葡萄姐姐了。”
“我们姨娘叮咛我过来，说夏至那一日，就按着太太房里的菜减等就是，不必再加旁的了。”葡萄才要迈到厨房里，闻着炊火气，今后退一步，拉了石桂到门边，唧唧咕咕说个没完。