葡萄论样貌只能算是清秀，若说活计针线好，哪个院里的丫头不会针线，再要说到旁的那就更挑不出来了，是能写还是会算，还是理过事，样样都没有，挑出来的人家也就是浅显人家。
又问她是如何出来的，传闻是逃婚，又都不言语了，女人在外头求生不易，都当石桂就跟着叶文心了，晓得她已经是良籍还替她担忧：“你真不跟着表女人？”
好久没这么聚在一处，都问石桂是如何找着娘的，石桂把秋娘的事儿说了，石菊淡竹还记取绿萼，倒是葡萄，那会儿就不跟石桂在一处了，提起绿萼想了半天也想不着是谁。
都晓得石桂的志向，石桂笑一笑：“我为甚么不跟着表女人，我还要去穗州见一见西人呢。”把穗州处所的趣事说上两件，把三人都逗笑了。
葡萄往炭盆里头添了块炭，拿铁夹子翻了一翻烧了一半的炭块，等着那热气蒸起来，石桂上头烘了手搓一，问道：“淡竹石菊呢？”
葡萄这会儿已经十五了，比及十八虽不算晚，可叶氏屋里那几个丫头全都进了幽篁里，那里另有她出头的时候。
皇后太子妃自有人筹议，太子妃叫了娘家大伯母进宫说话，皇后宣了吴批示使夫人入宫，外命妇们不如是个瞧个热烈，故意机的人家策画一回，没心机的道过喜便罢。
淡竹皱皱鼻子：“他们当真是蓝绿的眼睛？那不跟四大天王一样了？”才刚说话，就被石菊捏了嘴儿：“菩萨你也编排起来了。”
宋老太太看看她，到底觉着可惜了，如果叶家没事儿，再结一门亲，两个不晓得有多好，全了遗憾，可恰好又还是一桩憾事。
石桂那会儿常跟着春燕一道露脸，说她被赶到别苑去的时候，这几个屋里的都还不信，她跟春燕如许好，春燕如何会折腾她，石桂又不是个傻的，眼看着就能接春燕的班了，偏这会儿动起帐上的东西来。
石桂谢过她，吃紧往幽篁里去，大半年在外头过的，宋家却一点都没变样，宋老太太的永善堂还是一样都丽，幽篁里用的倒是青布幔子，挂的灯笼也是白的，本来就是青竹屋舍，再没些红的装点看着更素了。
宋老太太年纪大了，品阶又在后，比不得侯夫人们，进宫走上这么一遭，返来便着了风寒，叫了太医来看诊，石桂跟着叶文心回宋家的时候，老太太才刚吃完药。
石桂晓得葡萄也一定是真的就想当通房，不过是轮着了，这会儿宋荫堂要守孝，端的守上三年坟，屋的丫头只怕都由着老太太作主发嫁了，能留下一个石菊就是好的，葡萄如许的更不必想了。
老太太跟叶文心两个在帘背面细细说话，石桂就在帘儿甲等着，隔了帘儿磕上几个头，里头七宝出来：“老太太说了，你是个好的，今后好好跟着表女人。”说着赏了她十两银子：“女人有甚么爱吃的爱用的，你得先替女人想着，女人虽在在守孝，也不能自苦。”
叶文心掀了帘儿出来，捧了茶盅儿送到老太太嘴边，宋老太太眯了眼儿看看她，内心感慨一回，像是叶氏年青时候的模样，可两个却都是命薄的，伸手摩挲着叶文心的手：“好孩子，你受委曲了。”
一句打趣话说完，淡竹破涕为笑，还特长去碰碰葡萄：“快别哭了，她本来就替你担忧呢。”石菊返来没把话奉告葡萄，却奉告了淡竹，丫头做甚么，还不全凭主家的情意，老太太挑着了葡萄，别个那里另有话说。
珊瑚笑一声：“晓得啦，你从速去罢，现在石菊几个都在大少爷屋里当差呢，一早就派人来问过一回了。”
葡萄经得钱姨娘一事，完整诚恳了，本来脚就没个停的时候，厥后连门都不迈，只窝在屋里做针线，就怕惹出甚么事来，郑婆子倒也问过她一回，哪晓得她连人都认不全，内心恨她不争气，要说一门婚事，另有的好磨。