葡萄往炭盆里头添了块炭，拿铁夹子翻了一翻烧了一半的炭块，等着那热气蒸起来，石桂上头烘了手搓一，问道：“淡竹石菊呢？”
石桂谢过她，吃紧往幽篁里去，大半年在外头过的，宋家却一点都没变样，宋老太太的永善堂还是一样都丽，幽篁里用的倒是青布幔子，挂的灯笼也是白的，本来就是青竹屋舍，再没些红的装点看着更素了。
下过一场雪，竹林小径都铺着一层薄雪，石桂踩在上面，进门的时候婆子还当她是眼熟的丫头，大声叫了葡萄，葡萄一看是石桂喜得不成，拉了她进屋：“冷罢，从速烤一烤。”
都晓得石桂的志向，石桂笑一笑：“我为甚么不跟着表女人，我还要去穗州见一见西人呢。”把穗州处所的趣事说上两件，把三人都逗笑了。
葡萄大吃一惊：“你混说甚么，叫人晓得了我可落不着好，我在内院里，那里就敢往外头跑，能见的也不过就是几个书僮。”
叶文心悄悄点头：“有姑母念着我，老太太又待我好，我那里就受了委曲。”提到叶氏总归感慨，宋老太太也是一样，她跟叶氏这些年的婆媳，本来恨的，厥后爱重，一处过了二十年，内心如何不伤感。
叶文心掀了帘儿出来，捧了茶盅儿送到老太太嘴边，宋老太太眯了眼儿看看她，内心感慨一回，像是叶氏年青时候的模样，可两个却都是命薄的，伸手摩挲着叶文心的手：“好孩子，你受委曲了。”
“我晓得！”葡萄笑起来：“你走的时候大师都当你是不利了，我求着乳母说些好话，便给你送些吃食也好，她半句都没开过口，我内心便晓得，处得再长，情分也还是浅的。”
葡萄拿帕子按了眼睛：“我本来可好好的，清楚就是她招我的。”一面说一面去挠石桂的胳肢窝，几小我笑作了一团，淡竹一拍巴掌：“可贵今儿聚在一处了，虽不能喝酒吃肉，总能要两碟子花糕，你等着，我这就去厨房。”
四人坐得一刻，箩儿里的瓜子杏脯就去了大半，石桂眼看着时候不早了，还得却拜一拜郑婆子，葡萄送她出去，看了她一会，低了头道：“我本来讨厌你，便是感觉你跟我分歧，现在你公然分歧，我内心竟很欢畅的。”
淡竹咋了舌头：“她竟没回家？”又都念起佛来，石菊是见过绿萼的，只那会儿石桂未曾分辩，她也没问，此时听了倒感慨一句：“你那会儿待她好，那里想到竟还会有如许的巧事呢。”
石桂只得陪笑，葡萄却长长叹出一口气来：“你们都有前程，只把我一小我扔着。”仿佛震惊苦衷，眼儿一眨就要掉泪，拿帕子按住了，这才没哭出来。
她内心稀有，石桂就松一口气，就怕她端的被郑婆子拿捏住了，临走了才同她道：“我本来是怕姐姐短长的，现在要走，又怕姐姐不短长了。”
此时才晓得本来是调出去服侍了表女人，现在叶文心身份明朗，也不必再藏着掖着，丫头放良，还是因着如许的事，石桂需求得赏的，老太太手里漏出来的，都够赡养一家子了。
宋老太太年纪大了，品阶又在后，比不得侯夫人们，进宫走上这么一遭，返来便着了风寒，叫了太医来看诊，石桂跟着叶文心回宋家的时候，老太太才刚吃完药。
葡萄一面说一面抬眼儿看了看石桂，叹出一口气来：“我没你如许高运，也不像石菊这么无能，我传闻高升家的见天的给老太太存候，想替她儿子求亲呢。”
石桂闻声这么一句，蹙了蹙眉头：“姐姐有没有本身瞧上的？”
皇后太子妃自有人筹议，太子妃叫了娘家大伯母进宫说话，皇后宣了吴批示使夫人入宫，外命妇们不如是个瞧个热烈，故意机的人家策画一回，没心机的道过喜便罢。