失了石桂，倒不成惜这点银子，而是可惜她这张脸，比哪个不出挑，又识得字，如果能进了大少爷的屋子，一个姨娘那里还跑得了，郑婆子这下端的心肝疼，把一箩儿杏脯拿了去，半句也不再理睬石桂。
走到静中观前，门上挂着大铜锁，里头早已经人去楼空，也不晓得最后叶氏是如何安排尹坤道和千叶的，想来是往别处去了，静中观里草木深幽，得经常修剪，人才走了几个月，夏季里少雨，里头的芭蕉都已经卷了边，看着有些焦黄色，再关上些日子，只怕就干死了。
郑婆子的亲生女自来是个上门吃的，毫不肯插手帮手，吃了还要拿，郑婆子却心甘甘心，把两个干女儿当丫头使唤着，忙得团团转。
石桂都要走了，跟郑婆子争这口闲气也没意义，笑一声道：“我来看看乳母，给乳母拜个暮年。”说着提一提东西，郑婆子眼儿一扫就晓得是十几二十文的杏脯梅片，更加涨红了脸，当她是叫花子打发呢。
想到他在宋家寄人篱下，别个待他一分好，他就能记上非常，内心便放下了，只今后一向对他好就成，宋勉公然回过手来，伸手扶她下台阶，她垂了脸儿一笑，把手伸了畴昔。
石桂快步今后巷子里去，郑家的院子在背面，才刚拐了个弯儿，就瞥见了锦荔，锦荔被她娘领着往高家去，高升家的替儿子求亲的事传到锦荔娘耳朵里，立时急起来，丈夫又三棍子打不出个闷响来，暮年说好的事儿，这两年就当没有，她如何不焦急。
郑婆子晓得石桂的脾气，她实是不耐烦如许相争的，丫头命偏有个蜜斯脾气，同她多磨上两声，她不是一样拿了钱打家具修屋子。
拉了女儿推推搡搡的，锦荔噘着嘴儿不肯去，拿热脸去贴冷屁股，她如何受得了，嘴里正跟亲娘发脾气：“我不去，昨儿去了，连茶都不容我吃一杯了，还去干甚么，叫人拿大扫把往外赶不成？”
郑婆子面孔涨成了猪肝色：“你在外头吃香喝辣，可想过你乳母你干姐姐，赡养你这些年，你倒说走就要走，早晓得你要走，本来就不该给你用饭穿衣，白破钞我这些个银米！”
石桂这回却没如她的意：“乳母不是白叫的，吃了米穿了衣，可不还起了棚子打了家具，这些个我莫非还能带走不成，劝乳母也别贪得过分了，今后我走了，就只要姐姐一个，你不待她好些，希冀着哪个过年来替你做年菜？”
石桂倒吃惊，郑婆子向来都是来软的，能骗就骗能哄就哄，怕是晓得她要走了，这才急了，掸一掸衣裳：“乳母一年没见我了，便不想我，瞥见我也该问一声外头好不好，如何倒先骂起我来了。”
锦荔劈面就碰上了石桂，面上神采一僵，石桂被撵的时候，她内心称心，不知念了多少句该死，若不是为着石桂，她也不会失了春燕的欢心，到轮着她自个儿了，还是算在石菊石桂头上，见着她劈面都要啐上一口。
锦荔那里会听，甩手就往里头去了，石桂顾不得背面这番官司，叩了两下门，排闼出来，郑婆子闻声是石桂，冷了脸出来，对她扯扯嘴角：“甚么东风，把你都给吹来了。”
往年过年过节，总得贡献些布料吃食，如果再紧些，另有银金饰，得着赏手指头里漏出来些，也够过个年了，这丫头把钱看得死紧，又是个软硬不吃的，郑婆子只感觉白赡养了她，都要走了，此时不刮下一层来，熟鸭子都飞了。
如果没家人，光石桂一个，她还能刮些出来，可她家人都找来了，穷泥腿子上门，吃喝还不得靠着她，这会儿她身上的银钱只怕全给了亲娘，那里还不足下的，晓得再哭再闹也是白搭，也不费这个力量，冷了脸道：“也好，算是如了你的愿，我们母女一场，全了情分。”